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第十章 五之皮（第4页）

楚成王道：“就这些吗？”百里奚回道：“行速较他牛快，矫健者，可日行五百余里。”

楚成王颔首说道：“汝真宛人也。寡人还有一问，汝既然这么懂牛，饲牛有道乎？”

百里奚对道：“时其食，恤其力，心与牛而为一。”

楚成王鼓掌赞道：“善哉，子之言，非独牛，可通于马。寡人之圉圉：养马的地方。亦可指养马的人。场，设在海滨，子若肯去那里屈就，则寡人幸甚。”

百里奚对道：“可以。”遂去海滨为楚成王牧马。

听了谍人之言，秦穆公一脸失望之色：“可惜啊！百里奚已为蛮楚蛮楚：也有称荆蛮的。因楚国位于中原之南，又是夷族，故称之为蛮楚。蛮者，野蛮也。是中原各国对楚国的蔑称。所用，寡人失之交臂矣！”

公子絷道：“主公不必如此悲伤，楚成王之用百里奚，乃是因其有牧牛的专长。而百里奚的最大专长还不在于此，是治国平天下，是拜将入相。主公若是把左庶长的位置拿出来，不愁百里奚不来！”

“左庶长，卿不就是左庶长吗？寡人怎么拿？”

公子絷道：“臣能吃几碗干饭，臣自己知道，不管是论德，还是论才，臣都不配做一个左庶长。主公若能把百里奚召来，臣自愿退居右庶长之位。”

秦穆公摇手说道：“卿暂不要说退居右庶长的话，咱先说一说如何将百里奚弄到大秦。”

公子絷道：“将百里奚弄到大秦并非难事。”

秦穆公道：“怎么弄？”

公子絷道：“方案有二。”

他扳着指头说道：“一是遣十个勇士潜入蛮楚，以武力掠夺的方式抢回百里奚。”

秦穆公连连摇手道：“此法不可行。楚国兵强马壮，高手如云，莫说我只遣了十个人，就是一千，也很难成功。即使侥幸获得成功，也很难把百里奚顺顺当当带到大秦。请说第二个方案。”

“用重币去赎，楚成王贪我重币，岂能不允我大秦之请？”

秦穆公道：“这个方案不错……”

公孙枝许久没有发言，一发言便语惊四座：“主公若是拿重币去赎百里奚，百里奚不来矣！”

秦穆公、公子絷异口同声地问道：“为甚？”

“楚成王之所以让百里奚牧马，那是他还不知道百里奚是个大贤之才，若是我们拿重币去赎，岂不是在告诉楚成王百里奚是个大贤之人吗？列国争霸，争来争去争的便是人才，得人才者生，失人才者亡。楚成王不是一个傻蛋，岂能放着这么一个人才不用，双手送给我大秦！”

秦穆公有些丧气了：“诚如公孙爱卿所言，这第二个方案也只有放弃了。”

公孙枝道：“不能放弃。”

秦穆公、公子絷一脸困惑地瞅着公孙枝。

公孙枝呷了一口茶道：“这第二个方案不能放弃，但要略略做一些修改。”

秦穆公道：“怎么修改？”

“把用重币去赎，改为用羊皮去赎，且那羊皮还不能太多……”公孙枝伸出右手，五指张开，晃了几晃说道，“五羖之皮足矣！”——羖者，黑色公羊也。

“什么？五羖之皮就可以把百里奚赎出来？”秦穆公还道自己听错了，故有是问。

公孙枝道：“对，要想赎出百里奚，只能用五羖之皮，多一张都会坏事！”

“何也？”

公孙枝反问道：“在秦一个奴隶值多少钱？”

秦穆公回道：“五羖之皮。”

“在楚呢？”

“也是这个价格。这个价格乃列国通行的价格。”

公孙枝道：“故而，只有用列国通行的价格去赎百里奚，才不会引起楚成王的怀疑，才会把百里奚顺顺当当地赎出来。”

秦穆公频频颔首：“公孙爱卿所言是也。这样好不好，请公孙爱卿亲去楚国一趟，把百里奚给寡人赎回来。”

公子絷抢先说道：“主公，百里奚失于微臣，微臣极愿去楚国一趟，赎回百里奚，将功折罪。”

秦穆公道：“如此甚好。”