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但福爾摩斯會為了他的工作做各種各樣的實驗，譬如說鞭屍，譬如說會給別人嘗試生物鹼，又譬如說會給自己注射有毒的玩意兒……

或許這個出現在貝克街公寓的美麗女孩，只是在配合福爾摩斯進行某項實驗。

萊斯特雷德先生只能這麼猜想，因為說實話，他沒看出來福爾摩斯有半點陷入情網的模樣，而對於一個渴望愛情的年輕女孩來說，事業處於上升期的年輕水管工未必會比福爾摩斯差。

但萊斯特雷德先生不可能說實話，他接過福爾摩斯遞過來的帽子，擺上職業假笑，跟福爾摩斯說道：「你比那有眼無珠的水管工聰明一萬倍，他絕對比不上你。」

有眼無珠的水管工福爾摩斯：「……」

福爾摩斯坐在自己的扶手椅上，萊斯特雷德先生坐在他對面的沙發。

不久前為麥考夫泡的那壺紅茶還熱著，阿加莎拿出白瓷杯子倒了一杯端過去給萊斯特雷德先生。

萊斯特雷德先生喝了一口紅茶，看向阿加莎，讚許道：「茶泡得不錯。」

阿加莎微笑：「很高興您會喜歡。」

福爾摩斯雙手搭在腹部，指尖相抵，他的聲音懶洋洋的，「你來這裡不會只為了喝茶，又遇上什麼棘手的問題了嗎？」

不等萊斯特雷德先生說話，他又說道：「不是我非要說，你們警方在選擇警探的標準上，門檻過低。每次跟你們合作，我都要震驚於他們的思考問題的角度和度。萊斯特雷德，我覺得你們有必要提高警探的選擇標準，否則警方的整體智商水平只會越拉越低。」

萊斯特雷德先生一聲不吭地端起了來自東方的白瓷茶杯。

阿加莎抬眼看向萊斯特雷德先生，心裡不得不佩服這位督察的好脾氣。

換了一般人，是分分鐘要被氣得犯心梗的程度了。

萊斯特雷德先生輕咳了一聲，正色說道：「夏洛克，是一個名叫約翰·霍納的水管工。他本月二十日在大都會酒店進入莫卡伯爵夫人的梳妝室，梳妝室的壁爐護欄的其中一根欄杆鬆動，需要焊接，他進入梳妝室一刻鐘之後離開。在他離開大都會酒店後，直接回家。而在本月二十一日，他的妻子報警，說約翰·霍納失蹤，並一口咬定是莫卡伯爵夫人派人捉走了她的丈夫。理由是約翰·霍納在伯爵夫人的梳妝室里得知了驚天的秘密，那個秘密足以毀掉伯爵夫人的名聲。」

福爾摩斯坐著的扶手椅慢悠悠地晃著，他一隻手漫不經心地把玩著陶土菸斗，看上去對萊斯特雷德先生所說的案子毫無興。

阿加莎從晃著的扶手椅看出他的心情不錯，只是故作矜持。

阿加莎面露好奇，「萊斯特雷德先生，那到底是什麼秘密呢？」

萊斯特雷德先生搖頭，「這件事情我們無從得知，霍納太太說約翰·霍納回家後表現得十分興奮，抱著她轉了好幾圈，說他得知一個驚天秘密，這潑天的富貴終於輪到他們這個窮困的家庭。至於秘密是什麼，約翰·霍納閉口不語。」

阿加莎：「……」