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第五章 败中求生（第2页）

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舞厅中，长时间未获得开始演奏提示的乐队为了活跃气氛，开始演奏起了轻柔的小夜曲。而其他的贵族们，则开始专心致志的看起了杜桑德的表演。

杜桑德特意找来了一个足够大的烧水壶来，将金属手杖中大约一品脱的淡蓝色液体倒入烧水壶中之后，杜桑德又找来了一根耐热的橡胶管，然后将它套在了壶嘴上。

甜品桌上的照明汽灯也被他一起拿了过来。把烧水壶直接架在汽灯上方，杜桑德稍微调整了一下火焰大小，以求不至于过快把壶里的液体加热到沸腾。随后对一旁的波琳娜说道，“请您打开一下煤气机周围的围挡——进气口在什么地方？”

波琳娜已经完全不知道自己该干什么了。她几乎是机械地、在杜桑德的指示下一点点完成了“准备工作”。

一台蒸汽风扇也被仆人们从仓库里搬了出来。它的尺寸和煤气机的进气口奇迹般相符，这为杜桑德的准备工作省去了很多麻烦。

“泰纳尔勋爵所明的这种漂白剂拥有非常独特的特性——它会在加热后释放出氧气。”为了防止周围对机械和化学基本没有了解的贵族们太过无聊，杜桑德开始对自己的行为进行起了解释，“所谓的氧气，就是一种能够促进燃烧过程的重要气体。”

杜桑德将一根点燃后吹熄，但上面还带着火星的火柴伸向烧水壶口处。火柴刚一凑近橡胶管，就顿时放出了橘黄色的光芒。

周围的贵族们被这一朵小小的光芒吸引了目光，与此同时，杜桑德已经在进行第二步工作了。

将蒸汽风扇动起来，风扇开始朝着煤气机喇叭状的进气口全力运转了起来。随后将通着氧气的管路卡在扇叶后方，准备工作就算完成了。

“这个过程本身就相当于是一次强制进气。”杜桑德一边在贵族们面前抢着本来应该属于波琳娜的风头，一边对波琳娜解释道，“纽萨尔的尺寸比起奥林小得多，相对来说引力所吸引的大气层就更薄一些。所以，这里的等效海拔高度有两千四百约尔。内燃机在没有调试前，无法自然吸入足够的空气——这就会导致机器无法运转。”

波琳娜点了点头，然后指着风扇说道，“通过扇叶向机器里扇入空气，就能够支持燃烧了？”

“这个……”杜桑德的表情有些无奈，“风扇提供不了多少压力，真正起作用的其实还是加热漂白剂所获得的氧气。”

他看了看周围，确认周围的贵族们的注意力都在水壶处之后才对波琳娜低声说道，“我也不敢保证应急处理之后，这台机器就一定能动起来。”

波琳娜的表情没什么变动，“反正本来也动不来。”

“那还不是最坏的情况。”杜桑德翻了个白眼，“我没有你这台机器的压缩比和其他数据，也缺乏足够的计算过程，加热生成氧气的操作也没办法精确控制……动不起来算是不那么差的结果。如果给的氧气太多了，最坏的情况下你的宝贝明可能会在几次循环之后过热导致活塞熔毁。”

“现在停下还来得及。”杜桑德认真问道，“它毕竟是你的明，你确定还要继续实验下去么？”

波琳娜看着自己辛辛苦苦，从设计到制作完成的煤气机，然后深吸了一口气。

“它从设计之初的目的就是运转。这是它的宿命——哪怕代价是损坏。”她朝着杜桑德说道，“要是它坏了，而且我还拿不到贵族们的投资，那我就只能另谋生路了。”

“我想，您或许能来给我当家庭教师。”杜桑德朝着波琳娜露出了一个小孩能展现出的最诚恳的笑容，“我的上一任家庭教师前天刚刚离职……这个工作的报酬很不错，每周都能赚到一个金磅呢。”

波琳娜也笑了出来，她揉了揉杜桑德的头认真道，“如果有机会，我还真想见见你之前的老师。他教出了一个很了不起的学生。”

她看向自己的明，然后深吸了一口气，“开始吧！”