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雷暴前夕三（第4页）

猛然见此，一众百姓一惊，急忙向南躲离，漠不关心。

豪轿前的郑安看到乞丐在石板上蠕动，眉头紧皱，厌恶形于色，干呕不已，急忙伸手捂住嘴，仿佛是看到了什么令他恶心至极的东西。

这时，轿内的那个男人冷声道:“怎么还没有清除掉这些脏东西，我还急着去议事呢。实在不行可赏对面那些平民一些财物，命令他们清洗出一条十丈长的道路。”

正在抓耳挠腮，苦无对策的郑安听此，一脸释然，朝豪轿躬身道:“小人愚钝，难解主人的忧愁，还是老爷英明果敢，慷慨大方。”

言毕，郑安转过身去，面朝西边的人群，从怀中取出一个银袋，从银袋里掏出几个铜板，在手中掂量了一下，目露不舍，然后对一副看热闹不嫌事大的平民们大声道:“我家老爷说了，谁能清洗出一条十丈长的通道，这几个铜板就是谁的。”

话音刚落，郑安把铜钱抛到众人的面前。

在豪轿后面不远处的徐卿玄与小谢冷视着骄横自大，轻贱异类的豪轿；冷视着毫无恻隐之心的褐衣平民。

一众平民在看到地上的几个铜钱后，并未上前，相顾窃窃私语，或曰“就凭这么几个铜板就想让我们这些靠近甲第豪宅，沾了贵气的人去染这晦气，惹这穷酸。倘若传了出去，岂不是让左邻右舍耻笑。”或曰“孙老爷的家里金玉满堂，婢仆厌肉，禽鸟鱼龟厌食，却只给我们这些平民几个铜板，就想让我们去干这有失身份的脏活……

听到众人哗然的郑安在孙老爷不耐烦的催促下，一脸不忍不舍地又欲掏钱。这时，从人群里走出两个衣服打满补丁的汉子上前拾起石板上的铜钱，藏进袋子收好，起身朝郑安一脸谄媚地道:“小人愿为孙老爷效犬马之劳。”

郑安见此，松了一口气，为了调动他二人的干劲，他果断地又掏出几个铜钱抛给那两个汉子。

那两个汉子蹲下收好铜钱后，乐得不可开支，从南街边的包子铺里借来两只木桶，飞快跑到南街边的水沟里打水。把水桶拎到乞丐南边的几步处，脱下自己的外衣，在围观百姓后悔莫及的叹息中，干劲十足，精神亢奋的浸衣、拧衣、洗地、换水。他二人一边清洗青石板，一边朝北墙下呻吟乞食的乞丐低声道:“若非你们往这里一躺，我们这两个为了娶媳妇，债台高筑，家人多疾，官府催税索赋，豪商扣工食、减雇钱的人就要步你们的后尘了。”

不一会儿，一条十丈长，清洁光亮的通道呈现在众人面前。郑安心满意足，又朝那两个汉子抛了几个铜钱，干笑道:“你们快去请官差至此，把这些比蛆虫、粪虫还讨人厌的东西通通处理掉。否则让外邦使臣看到此景，有失我天朝上国的体统。”

两个汉子磕头谢恩，拾起铜钱，在围观百姓羡慕嫉妒恨；豪轿中孙老爷“捉弄这些刁民比养条狗还有趣”的嘲讽当中小心翼翼，唯恐有失地拿着清洗过青石板的破衣向西狂奔而去。

在捉弄穷人为乐，骄奢矜傲的孙老爷的豪轿起轿向西远去时，徐卿玄与小谢迈步向北墙斜对面的南街包子铺而去。

包子铺的掌柜看到他二人，惊艳形于色，亲切地问道:“两位客官要吃什么馅的？小店这里有肉馅、青菜馅、酸菜馅、豆腐馅、麦芽糖馅，都是扬州府城的一绝。无论是富商，还是平民百姓吃了都是赞不绝口。”

徐卿玄果断地道:“掌柜的给我拿两屉包子，什么味都可以。”

掌柜一听，惊诧不已，正欲相询，却看到小谢无视后面欣赏孙老爷豪轿所走过的青石板的百姓，一脸关怀地望着北墙下呻吟乞食的乞丐。顿时了然，他好心劝徐卿玄道:“我看两位客官仪貌绝世，非富即贵。何必要自降身份地去照顾那些“修路石”，像他们那活着讨人嫌，死了讨人厌的贱种，在大明各地数不胜数。客官你……说到这，他被徐卿玄手心里的一小锭白银给迷住了双眼，掐断了后半句话，一脸讨好地伸手接过白银，稍稍一掂量，足有二两。

掌柜把白银藏进衣袖里，向徐卿玄谄笑道:“好嘞！好嘞！客官稍等！”他急忙吩咐男佣工取下三屉包子，放在木台上。

在包子铺掌柜、佣工、百姓讶异的注视下，徐卿玄端着三屉包子，与小谢迈步向北墙而去。

当快要接近众乞丐时，小谢暗中一施法。

刹时，刚才饥羸不堪，体弱干瘦的十个乞丐精神焕的坐起。

徐卿玄弯下腰把包子蒸屉放在众乞丐的面前。

众乞丐在连连磕头拜谢后，分开蒸屉，抓起温热适中的包子狼吞虎咽。

小谢在旁暗中施法，以防乞丐被噎住，并安慰他们道:“慢点吃，慢点吃，别噎着了，人人有份，保管你们胀饱。”

南边的众人，经过这里的香车和豪轿见到此情此景，一个个叹息道:“两块白璧掉在粪堆里真是可气又可惜！”

正当众乞丐快要吃完时，从西街的尽头走来两个身穿捕快服，抬着水火棍的官差。但闻那个胖官差抱怨道:“哎呀！真他奶奶的晦气，元宵节才刚过就又要去驱赶那些戳眼反胃的贱种。这样一来，搞不好就要把老子今年的福气给冲了。”顿了顿，他又埋怨道:“说来也怪，咱们的大明可是万邦来朝，北胡臣服，海清河宴，载歌载舞。尤其是咱扬州的富丽繁华，天下不及，怎么会有这么多的乞丐？”

那个瘦官差笑道:“管那么多干嘛，对咱们这些豆大的小吏来说，捞钱才是最重要的。那些乞丐要么是破产之家，要么是流民，其中不缺姿色尚可的女人，强魄体健的男人。咱们可以借机把中意的女人卖到妓院、卖到大户家为婢；把中意的男人卖到码头、卖到富家作工。如此既了大财，又完成了上官、豪商交待的任务。”

两个人边走边谈，骄狂大喜，向东走来。

徐卿玄与小谢把他们的对话听得一清二楚。

小谢气得柳眉倒竖，贝齿紧咬。

正好众乞丐把三屉包子扫荡殆尽，一个个脸红肚胀，对徐卿玄与小谢磕头拜谢。

不平之气稍消的小谢静心和善地对众乞丐道:“你们快走吧，官差要来抓你们。”

众乞丐一听，脸色大变，惊惧骇然，在向他二人连磕几个头后，紧急起身，父背子，母抱幼，夫唤妻，妻呼夫，向北街巷口逃跑。

徐卿玄与小谢看着众乞丐的背影消失在巷口，对视一笑，化作两道金光往东北方而去。

百姓见状，惊呼道:“神仙下凡了！”接着，便陆陆续续的跪下，向东北方的天际祈求道:“求求天神保佑我一家平平安安，健健康康。”

包子铺的掌柜飞快跑到北墙边，颤抖的举起已经被自己废弃的蒸屉，面向东北方的天际，激动万分地跪下。

两个官差对百姓的言行举止视若无睹，凶残不仁，贪婪无度地四下里搜索乞丐的下落、踪迹……