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第6章 失银（第2页）

元末不是明中后期，白银的币值很高。两百年后西班牙在美洲现了大银矿，又逢隆庆开关，大量白银流入华夏境内导致通货膨胀。彼时用兵军饷动辄百万两计。此时却不同。元廷不许普通百姓私藏金银。江南的金银早就被元廷搜刮一空运到了元大都。两万两银子可买足够徐达大军三个月的军粮。

三年之前，沈万三的天和钱庄开张。李善长向朱元璋建议，从江南行中书省的官帑中拨出三万两存到天和钱庄。这样一来给足了沈万三面子，沈万三为吴王府办事会更尽心；二来当时江南行中书省名义上归属于韩宋小朝廷。韩宋小朝廷每年都会派官员来核查中书省存银数量。那三万银子放到沈万三这儿，等于是为吴王府藏了一笔私房钱。

不过李善长也同时跟沈万三约法三章，其一，这三万银子不得拿到市面上周转、放贷；其二，为保银两周全，要建一个牢固的银库。银库钥匙由他保管。其三，银库由吴王府派百名亲兵轮班把守。

沈万三满脸堆笑：“草民今日就办，半月内定然将粮草购买足数。”

李善长笑了笑：“吴王得天下不过是这一两年之内的事了。你为吴王府办了那么多事，吴王定当好好封赏你。不知道你想要什么封赏啊？”

沈万三拱手：“草民精通钱币之事。若吴王得了天下，草民愿为吴王分忧，管一管新朝铜钱铸造之事。”

李善长心中暗骂：呵，好你个沈万三，真是人心不足蛇吞象。一个商人竟然想要铸币权，真是癞蛤蟆张大嘴想要吞了天。

心里虽骂，李善长嘴上却不能那么说，他又不能答应，只好转移话题：“对了，今日我带来了银库钥匙。咱们这就去银库那边查验存银，如何？”

沈万三做了个“请”的手势：“草民为相国引路。”

二人来到天和钱庄后院。后院之内有一个偌大的房子。与寻常房子不同，这房子是大理石垒成的，没有窗户只有两扇铁门。房顶是青瓦，青瓦上覆了一层铁皮。铁门上方写着一方牌匾，上书“天和钱庄甲字号银库”。铁门还贴着两张封条，封条上写的是“龙凤九年十月封存”。银库周围百步之内皆是平地。五十多名吴王府亲兵手执刀剑护在银库周围。

沈万三向李善长表功：“这样牢靠的银库别说应天，就是整个江南也找不出第二座来。请相国查验封条。”

李善长走到铁门前，仔细看了看：“封条纹丝未动。开封。”

说完李善长伸手撕去了封条。随后他从腰间拿出一柄样式古怪的钥匙。铁门门环边有一个十字花锁眼儿。这铁门的锁乃暗锁，是应天铸锁名家“样式张”所造。

李善长将钥匙插入锁眼儿，只听得“咔”一声，铁门竟自己开了一道小逢。六名亲兵合力，将铁门拉开。

沈万三道：“请相国点验银两。”

李善长命令亲兵：“去，打两个火把随我进去。”

两名亲兵听命点燃火把，与李善长、沈万三一道进了银库。一息之后，银库内传出李善长的一声惊叫：“啊！”

偌大的银库，整整齐齐的摆放着二十余个大铁架。李善长清清楚楚的记得三年前封库前铁架上整整齐齐码放着一锭锭白银。可现在铁架空无一物！

沈万三傻了眼，两眼直的盯着铁架。

李善长大怒道：“银子呢？沈万三，我问你银子呢？”

沈万三面如死灰：“是啊，银子呢.......总不能插上翅膀飞了吧。”

锦衣长歌