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第五章 谁魔谁佛（第2页）

桥本一巴的双手微微发抖，心中骇然不胜，他枪术之强，无敌于尾张，但眼前这年轻人刀法莫测，若非千钧一发撤枪自守，势必被他劈成两半。当下长吸一口气，压住胸中血气，挺直朱枪，喝道：“再请赐教。”

陆渐一心维护阿市的名节，决无退理，反手拔出长刀。他从未使过倭刀，出刀全凭本能，当即身形下蹲，左足前探，目光飘忽，刀锋向后。桥本一巴一瞧，便觉破绽百出，又怕是诱敌之策，徒自挺枪瞪视，但却不敢率先刺出。

他不动，陆渐也不动，两人的目光凌空交接，场中的气氛沉如铅铁。在旁的武士均觉承受不住，呼吸转促，汗水顺着额角流淌下来。

“咄！”桥本一巴大喝一声，壮如狮吼，身旁的大树为之一颤，枝叶簌簌而落。

此乃大将交锋的震敌之术，对手心志稍弱，势必应声出手，桥本觑其破绽，便可一枪挑之。谁料陆渐胆小，不敢先攻，仍是下蹲不起。

桥本一声喝罢，对手无动于衷，他与陆渐正眼对峙，极耗精神，只觉体内的精力流逝如飞，背上的热汗滚滚而下，对方的精力却似源源不绝。对峙虽久，陆渐仍然两眼清明，久而久之，桥本一巴身心俱疲，双腿微微颤抖起来。

正要按捺不住，忽听有人拍手大笑，桥本一巴精神松弛，收枪后退，躬身道：“主公。”

织田信长便服小帽，手摇折扇，带着几个随从走来，含笑说道：“桥本一巴、尾张一虎，枪下没有一合之将，没想到今日遇上了敌手！”桥本一巴苦笑道：“献丑了，主公怎么来了？”

织田信长皱眉道：“内殿里不见了阿市，这孩子怕是顽皮，四处玩儿，我找了一遭，却没见着，听到桥本的喝声，便来瞧瞧。”

场中人无不变色，陆渐更觉心头狂跳。织田信长眼看气氛有异，便问缘由。桥本一巴不敢隐瞒，如实说了，又道：“这年轻人守在房前，不让属下上房察看。”

织田信长瞧了陆渐一眼，点头道：“桥本你现今可以上去瞧了。”众武士正欲上前，忽见陆渐微抿嘴唇，掉转刀锋，杀气如浪袭来，一时纷纷止步。桥本一巴一摇枪，喝道：“好，我再来会会他。”

“慢来。”织田信长摇扇笑道，“持刀的人，你叫什么名字？”陆渐道：“我叫陆渐。”

“我想起来了，你是不空先生的小伙计。”织田信长笑道，“你为何不让人上房？这么说，阿市真的在房顶上了？”陆渐咬牙不语。

“阿市这孩子，动了春心呢！”织田信长叹道，“真是麻烦的事呀。”又问，“陆渐，我们这么多人，你不害怕？”

“害怕。”陆渐如实回答。织田信长奇道：“既然害怕，为何不让开呢？”陆渐摇头道：“我再害怕，也不能让开。”

织田信长微微一笑：“你真的宁可战死，也要保住阿市的名节吗？”陆渐不禁张口结舌。

“我说中了吧。”织田信长击扇大笑，忽地扬声叫道，“阿市，你下来吧！不管你做了什么，我都不计较。”

众武士面面相对，织田信长许久不闻答应，笑道：“这孩子面嫩，桥本，你去请她下来！”桥本一巴应了，扶起木梯，见陆渐紧握长刀，不觉心生迟疑。

忽听一声长叹，“不空先生，”织田信长莞尔道，“你来得正好。”宁不空冷哼一声，自暗处踱出，面向陆渐，月光下一对眼窝阴森骇人，只听他冷冷道：“织田国主，君无戏言，你说不计较，就得说话算数。”

织田信长笑道：“不空先生小瞧信长了，阿市的性子我再也清楚不过，他二人真要有染，她断不会留在房顶，不与我一个交代。这年轻人即便一死，也要守护阿市的名节，足见是守义之人，但凡守义之人，又岂会干出苟且之事？”

宁不空道：“很好。陆渐，你退下吧。”陆渐心神一弛，瘫软在地，敢情这番对峙，委实耗尽心力，方才的他，不过虚有其表罢了。

桥本一巴亲自架梯上房，许久不闻动静。忽听“嗒嗒”几声，桥本一巴落地，左手提了一个方盒，右手拿着一张素笺，急声道：“房顶没人，只见这些。”陆渐一惊，心道阿市分明就在，怎说没人，欲要挣起，却觉双腿虚软，提不起力气。

织田信长揭开盒子，瞧见天妇罗，尝了一个笑道：“这是阿市做的。”再持素笺一瞧，眼神微变，许久方道，“柴田胜家，你念给大伙儿听听。”

身后一名武士接过素笺，大声念道：“刀锋生锈，铁甲朽穿，十年无敌寂寞哀叹；得到美人，心中欢喜，小小尾张不堪一击。受今川义元之托，北海千神宗敬上。”柴田胜家越往下念，面色越是苍白，声音微微颤抖起来。

织田信长皱眉道：“这千神宗是谁？”柴田胜家定一定神，说道：“我也是听传闻，这个人似乎不算是人。”

织田信长奇道：“不算是人？”柴田胜家道：“关于他，最早的传说来自十五年前的北伊势。据说他手持九尺长刀，浑身腾起地狱之火，面对一向宗的僧兵，独自斩杀千人。从此以后，比睿山和本愿寺称他为‘九尺刀魔王’；而他却自称千神宗，意即天上千神的宗长。其后五年，他都在北陆和西国流浪，受雇于不同的诸侯。但不知为何，十年前他忽然消失了。”

“他为何要与一向宗作对？”织田信长又犯了穷根问底的毛病，“他既然十年不出，为何今天出现？若他受雇于今川义元来刺杀我，为何只掳走阿市？”

柴田胜家道：“这个胜家也不明白，只听说千神宗十分好色。他在纸条上说‘得到美人，心中欢喜’，或许是因为……”说到这里，他嗓子一堵，已说不出下去。

“因为迫不及待地要享用美人吧。”织田信长冷笑一声，“不过，这无知狂徒也不是全无好处，他告诉了我一个很要紧的消息：今川义元的大军正在来尾张的路上。”众人闻言皆惊，柴田胜家失声道：“为什么？”

织田信长道：“千神宗此次前来，是受今川之托来暗杀我，他既是千人斩的魔王，决无失手的道理。我若一死，国内混乱，今川大可趁机吞并尾张。以今川义元的急性子，这会儿他不在行军的路上，又在哪儿呢？”说到此处，他大声喝道，“信盛，你带人增强边境守备；林通胜，你派人出境，探察今川军的虚实；胜家，你加强府中戒备，召集所有家臣，到大堂上商议军机。”

众将火速领命而去，织田信长正要转身，桥本一巴忙道：“国主，公主怎么办？”织田信长摇了摇头，叹道：“没办法，那是她的命运。”

“国主！”仓兵卫忽地大声叫道，“陆渐是千神宗的奸细。”织田信长哦了一声，斜眼望他：“你是谁？”

“我是鹈左卫门的儿子鹈左仓兵卫。”仓兵卫伏地说道，“国主您想，陆渐为什么一定守在这里，不让我们上房呢？可见他伙同外敌，将阿市公主骗到房顶，好让千神宗轻易掳走公主，谁知被我发现，故而负隅顽抗。再说，他一个账房，怎么能使长刀对付桥本师父的无敌枪法呢，定是他投靠了千神宗，从九尺刀魔王那儿学来的刀法。”

陆渐听说阿市被恶人所掳，已然心如刀割，心想自己若不是将阿市一人留在房顶，或许不会发生这种事，此时听得仓兵卫之言，更觉字字锥心。

织田信长沉吟道：“仓兵卫说得有理，陆渐你跟此事难脱干系，你还有什么话说？”

陆渐欲要开口，忽觉一股钻心奇痒从“天市”脉里冒出来，迅速扩散到全身，刹那间，空虚无力汹涌而来。他瞪大了眼，张了张嘴，却只发出“咿呀”的声音。

众人望着他，均感讶异。“你说什么？”织田信长眉头微皱，忽见陆渐面如血染，两手抓胸，蜷在地上口吐白沫，羊癫疯似的全身乱颤。