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是程十道撿到她的日子，是她的生辰。

她轉頭打量著鏡子裡的自己，笑了一下。

就當這是及笄禮吧。

推開門，她走到院兒里的西廂房，推開門，輕聲喚胡婉娘。

「姑娘，該起了，今日還要去邱山呢。咱們在京城胡家，可不好晚起。」

胡婉娘厭煩地咂咂嘴，不情不願地起來了。

四年前，兩淮鹽運使急病暴斃，胡瑞破格頂缺上任，舉家遷往揚州。如今三年任期已過，胡瑞入京述職，順便將胡婉娘和夫人林氏帶來了，如今就住在胡瑞叔父——吏部侍郎胡聘家中。

而原因無他，胡婉娘如今已十四歲，待明年及笄，就該論起婚嫁之事。胡瑞與林氏都有意給女兒在京中尋一門親事。剛過完年，便拖著胡婉娘來了京城。

胡聘將此事交給長媳張氏操持。她考慮了一圈京中與胡婉娘年紀相仿的官宦子弟，最後發現，最適合的居然還是自家的侄兒張子顯。

張氏的父親致仕前官至朝中三品大員，如今兄長在刑部任員外郎，侄兒張子顯更是一表人才，十六歲就已考上秀才。二人年紀相仿、家世相當，加之兩家人本來就有姻親，一時間竟找不出比這更兩全其美的人選。

張氏將想法與兩邊長輩一說，雙方都頗為滿意。兩家人心中都有默契後，張子顯開始頻繁地出入胡府。

張子顯看起來周正溫和，待人彬彬有禮，遇見誰都是一副笑模樣。可任誰都看得出來，在胡家這麼多姐妹中，他對胡婉娘這個關係最遠的表妹，最為關心。

胡婉娘心中雖得意他的殷勤，對他本人卻淡淡的。她剛滿十四，還尚未嘗到情竇初開的滋味。

程荀的情緒則更為直接。

她厭惡張子顯。

她站在人群外，看得清楚，張子顯溫和有禮的皮囊下，是藏不住的功利算計、虛偽作態。更令她作嘔的是，在胡婉娘看不見的角落，他時常會用一種隱秘而熱切的目光上下打量程荀。

她起初不明白這個視線代表了什麼意味，直到某次撞見下人在背後說親戚閒話，提到了「齊人之福」四個字，才恍然大悟。

清荷出嫁後，她成了胡婉娘的大丫鬟，若不出意外，將來還要作為陪嫁丫頭，陪胡婉娘嫁進張家。

而張子顯，已然將她視作囊中之物。

這也讓她意識到，留給她的時間不多了。

幾年來，她為胡婉娘鞍前馬後，當了個最好使喚的忠僕，在下人中逐漸站穩了腳跟，來去之間也擔得上一聲「玉竹姐姐」。她為人寬厚、辦事牢靠，誰找上來都願意搭把手，久而久之，在府中也博了個好人緣。