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第29章 褪色图像 6（第2页）

“不是吗？这太棒了，“neferuaten高兴地说。

“这背后也有故事吗？”kamrusepa问道。

“不多，”老妇人回答。“在最初的构想中，骑士团是完全民主的;全体成员将是平等的，并对每一个问题进行投票。但是，会议决定，必须对与保持组织保密有关的事项作出例外处理，这些事项往往是需要迅和严厉选择的紧急情况。因此，成员提名了一个由六名自由裁量官员组成的小组，赋予了这样做的权力。她漫不经心地把手伸进白色长袍的内侧，拿出一个不起眼的铜护身符，上面画着一只简化版的眼睛。“从技术上讲，这是办公室的徽章。”

“我想我可以看到这是怎么回事，”冉说。“一群人被选中拥有特殊能力，如果他们被滥用，很容易让整个组织中的每个人都被杀。所以很明显，那些被任命的人已经是最值得信赖的成员，他们已经存在了最长的——”

“然后，每当出现一种新的安全恐慌时，”我插话说，“或者其他需要快行动的事情，人们已经信任了这个预先存在的群体。这种情况生得越多，就越能巩固他们作为权威人物的地位。所以，很快......”

neferuaten笑了。“你们俩肯定是同步的。是的，你基本上有权利这样做。她把护身符塞回了里面。“很快，议会的权力就增长到了他们成为骑士团事实上的领袖的地步。因此，尽管从技术上讲，我们仍然是同伴军团，但在功能上，出现了一个新的成员层级。然而，它仍然是一个民选职位，每12年重申一次，所以我们不是完全的暴君。她苦哼了一声。“不过，如果安娜对此有什么要说的......”

12年了，呵呵。

这是一个有趣的巧合。自从我祖父去世以来，同样的时间......而且因为还有别的东西。

“至于招聘，”她继续说，“先，未来的候选人必须以某种身份参与医学，最好是奥术师，尽管我们现在确实接受学者和医生，但现在他们不是。然后，他们必须由现有成员赞助。坦率地说，这通常有点裙带关系——理想情况下，我们鼓励在已表作品的基础上进行赞助，但更多时候不是，它最终会传播到小大学集团中。我们有很多朋友的朋友。她瞥了我一眼。“比如杜尔瓦萨和芝诺斯，或者我和你的祖父，宇智孚。”

“R-Right，”我说。

“在那之后，申请人要接受一些能力测试，然后在自由裁量委员会面前进行面试，”她继续说道。“最后，在下一次秘密会议中，成员之间将进行多数投票。如果成功了，他们就会被带到这里，通常是与其中一个核心圈子一起，并被要求宣誓。

“啊！”kamrusepa惊呼道。“万能灵丹妙药的誓言，你是说？”

neferuaten点了点头，再次被她的热情逗乐了。“完全一样。”

“你可能不知道这件事，但公众对此有很多猜测，”kam说，兴奋地双手紧握在一起。“关于它的措辞和宣誓内容，因为誓言被俘的很多人直到最后都拒绝承认违背誓言。”

我也对此感到有些好奇，尤其是考虑到前一天我和奈菲鲁阿滕在大殿里的交流。因为哀悼王国的法律是围绕着盟约建立的，所以围绕着誓言的概念有很多根深蒂固的传统和迷信，誓言是不可侵犯和神圣的东西，而这在duumvirate中是不存在的。许多原本理性的人，甚至是不可知论者，都对打破它们或背信弃义感到不舒服——誓相互矛盾的誓言。

（不过，这种不安自革命以来已经消失了一点，当时事实证明，只要在政治上是权宜之计，数百万人就可以违背誓言并逍遥法外。

由于誓言在社会中占有如此重要的地位，誓言在结构和措辞上变得越来越复杂，开始类似于法律契约，因为它们强迫性地关闭了隐含的免责条款并消除了内部矛盾。在这一点上，这两个概念几乎已经融合在一起。

“是的，我听说了一点小道消息，”neferuaten说。“人们认为我们有一些精确的措辞，在技术上不会违反盟约，从而使人们被指控的一些罪行不公正。

“嗯......你呢？kamrusepa问道。

“在某种程度上，”neferuaten说。“至少我不认为这自相矛盾。”

“在这儿吗？”她环顾四周，问道。

哦，我明白了。

“嗯，嗯，”neferuaten哼了一声。

冉冉的目光又飘向了雕像。显然，她也看到了事情的展方向。

“它在哪里？”

neferuaten指了指牌匾。

kamrusepa转过身，然后盯着它看了一会儿。先是惊讶，然后是困惑，仿佛她一直期待着突然看到一些她以前没有的东西——这是一本低俗的冒险小说，石雕上的线条会排成一行，形成一个隐藏的信息，现在她正在以正确的方式寻找它。

当这显然不会生时，她转过身来面对那个年长的女人。

“什么，”她说，几乎难以置信。“是这样吗？”

“让我们成为最后一个，”neferuaten回应道，带着一种虚假的虔诚。

“但这不是誓言，”kam抗议道。“它甚至不要求你对任何事情誓。”

“不是这样的，不是，”neferuaten说。“通常我们......或者更确切地说，他们，因为坦率地说，我自己很少这样做......让新成员随心所欲地誓。或者什么都不做，如果他们愿意的话。

“可是——”她犹豫了。“可是，为什么这么多人会表现得好像他们没有违反盟约呢？”

“也许他们真的相信他们对《生物连续性誓言》的解释比《旧尤鲁公约》或之前的政府委员会更准确？”她耸了耸肩，将双手放在空中，向后靠在雕像的基座上。“老实说，我想这些故事有点被夸大了。当涉及到这样的事情时，人们的热情往往会远离他们。

“可是，那是......”kam皱起眉头，有点沮丧。“那你为什么要誓呢？何必呢？

neferuaten笑了起来。“我想你可能对我们的成员对所有这些的态度有一种错误的印象，tuon小姐，”她说。“在革命之前，这里的每个人都知道我们是罪犯，几乎从任何意义上来说。我们通过成为其中的一部分而违背了我们的誓言。骑士团一直向新兵强调这一点，顺便说一句，我也不例外。3oo年前，当我还是一个新手时，我就听到了这个演讲。她惆怅地抬起头。“我仍然记得那一天的感觉，当我意识到我选择在阴影中度过余生的那一天......或者我当时是这么想的。这是一种令人痛心的感觉。

没错我以为。当我们昨天看到《公约》的版本时，她说这样做是希望它的存在能使当局对他们有好感。并不是说他们中的任何一个人真的相信它。

这种态度中有一些勇敢的东西，即使我不够浪漫，无法完全相信它。

“出于这个原因，这个誓言在这里——”她敲了敲牌匾。“——并不是要把人们束缚在契约之上的秩序中，或者为某种法律或道德上的逃避辩护。通过在这里，隐含地期望申请人会决定他们认为我们的目标比他们之前的忠诚更重要。她低头看了一眼。“相反，这只是创始人希望学者们真正相信的一种情绪，如果他们要加入我们的事业。让自己保持我们更好的本性。

“不过，这是什么意思？”我问。“最后是什么？”