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第16章（第1页）

她最近是受叶桁影响较多，有时候都在恍惚。刑简不耐烦道：“无论是前者还是后者，我都来了，想走，又走不了！”

虞章道：“我曾见叶三先生赈灾，感其宏愿，为生明立命。刑先生，前者或是后者，很重要。”

是成为叶桁，还是继续做刑简，这个问题摆在了刑简面前。叶桁有一切优待，刑简有自由之身，何不借着自由之身占据叶桁的优待？

刑简目光似乎咬着离去那人的身影，她想得清楚得很！

一本原先只需一个时辰就能看完的书，两个时辰都翻不了一页。

晌午饭点，虞章也不曾回来，叶青衣来看她。“城中有异动，周遭又是一片兵荒马乱，我要随宗主去处理几日，这几日就不来看你了。”

刑简看着叶青衣裙边摇曳的剑形白玉，心也在晃动。直到夕阳西下，光融成金灿灿的一片，自然造化绚美难求。

刑简修补了一番脸上的易容术法，向城主府而去。几个慌慌张张的中年人弯着腰越到她面前，直入城主府。刑简紧随其后，侍卫将她拦了下来。通报身份后，才得以入内。

府中二十丈一守，披盔戴甲，细看来，年齿出入起伏较大，刑简算了算，十人中大概有五六人模样是越了书上所载的兵甲限定年齿。偶有匆匆忙忙急行而过之人，侍卫目不斜视，亦不对令查验，似有紧急预备般。

宋城主是湛国官员选拔所出，为防地方势力割据，四代立根于城者即不可用，若无重大功绩，子不承父位。换言之，这位城主在城中并无家族根基。

高冠博带，美须玉面，这位城主一副儒将模样。听完刑简来意，他叹着气道：“近日城中琐事多，我等分身乏术，特请虞先生前来相助。”

“不知是何事？”刑简虚心求教，有礼问道。

“我乃虞先生侍者，得虞先生教习，出寺前，大师特意交代，虞先生少与世通，若有何事，当及时回信，三日一封。今日本应虞先生写信，因耽误，只好由我效劳。不知是何事，我也好在三日后的信上向大师诉明。”

“是该如此，是该如此。”宋城主点点头又问道，“不知，大师是……”

“大师法号引慧，虞先生正是师承引慧大师一脉。”刑简与叶青衣相处的这几日，所谈及的不仅有韩雁趣闻，连虞章消息也摸了不少。

宋城主踱步几回，坐下不急不忙，掀了杯盖，刮去浮沫，饮了半盏茶。期间有人进来通传，不及开口，就赶了回去。

“时疫横行，城中粮草供给上下，本就不多。这几日郊野出现了伙流匪，专抢夺粮食，我也是为此事忙得焦头烂额，只得请虞先生出面，与那些流匪商议，让出些粮草。”

若是为这些嘴皮子事，刑简想，除了虞章，无人可接，他那佛家禅辩算是少有人能及了。

“真是为此等事，虞先生定是不辞，也算大功德一件。只是，真的只为了商议，而不是城主动了杀心，而先生恪守清规，拒辞下狱？”

“荒唐！”宋城主拍案而起。“你将我视作何等人！危难之刻，自当以招安为先。”

刑简微微笑道：“若真是有杀意，也无可厚非。这二日，我读了些书，书上有一句，意思大抵是这样的，军队如遇流匪，先镇压、威慑，劝降，时机危急，可灭之。当下，如何不算危急之际？书中有闻，若水郡时，宣国大军面对流匪就以火烧镇压。”

如何不能效仿？宋城主感受这句话中传来的意思，心中不禁胆寒，又见面前的小侍从神色从容，似乎并无此意的模样。

他叹了口气道：“那时三国分立，宣国对若水郡何有同胞之心，而今天下无不是湛国领地，建明城中无一不是我兄弟亲人，见百姓疾苦，我恨不得以身替之。”

刑简拱手作揖，道：“城主为建明城所作一切，我等皆看在眼中。”

“时疫爆发，我当即上报朝廷，遍寻名医，为百姓诊治，也是立即请了虞先生，并遵循虞先生建议，封城，使内外隔绝，不为周边城镇带去隐患。我做这些不为功名，只求良心得安。”

“城主苦心，建明城百姓自是不敢忘。至于封城之举，更是大义。只是，我有一句想问城主。”

刑简抬起半张脸，那双眼眸锁住高位上之人。

“想问城主，既然内不得出，外不得入，那些流匪从何处抢夺的粮食，莫非朝廷赈灾粮已达？若是有百姓遭殃，那帮人又如何得入城中，而城中却没有一丝消息？”

“我早有怀疑，城中有人与流匪勾结，若是查出来，定然不轻饶！”

刑简冷嘲道：“还望城主说到做到才好！既已封城，城防极严，不知是何等人物，何等法子能避过满城百姓，避过城门，直与外相通。防守不力，出了大错，按湛国律法，城主首当其责，不知我可记错？”

“你！”宋城主气急，若不是因此，他又怎会急于追查。

“难怪城主要寻我家先生来，只是虞先生清规在身，不能去办。”

宋城主上下打量了刑简一眼，料她没什么本事，安心坐了回去。“湛国政务不受他方介入，虞先生在我府中住一二日即回，小先生又当如何？”

“我此次也不为过问城中政事，只是可怜我家虞先生，陷身囹圄，不得归家。城主，既然我家先生不愿，那就换一个人。”

“换你？”宋城主上下打量了一番，总觉得她更不靠谱。

“我不似先生那般，清规戒律于我如空谈，我只一心办妥此事，好带我家先生归家。”刑简抬起头来，露出笑来，道，“这事还要快，若是韩雁庄主先查出此事，怕是不好办了。”