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第31节（第2页）

戚应律推脱道：“爹，我懒散惯了?。”

他爹说：“你大哥像你这般大时，领兵打?胜了?守城战。你三?妹远嫁康州之前，能一个人杀熊猎狼。你小弟比你小四?岁，刚在岱州剿完匪，从岱州运来的军粮再?没少过半斤。”

戚应律笑着自嘲：“诚如父亲所言，我是戚家唯一的孬种，比兄弟姐妹们差得多。您说，我何必要来军营任职，讨您的嫌？我躲得远点儿，您眼不见为净。”

镇国将军怒声道：“你懒散在家，赋闲多年，正事没做过一桩，狐朋狗友倒是交了?一群！我谅解你年少贪玩，还不曾严厉管束你。上月中旬，你竟然敢去花街狎妓，远低过我的期望！！”

他把长戟狠狠地摔在桌上：“堂堂将军府公子！一事无成，一窍不通！只会吃喝嫖赌！”

戚应律立刻跪下：“父亲息怒。”

父亲袖摆一扬，竖立长戟，痛骂道：“我息你个鬼！高祖皇帝亲设的规矩，大梁兵将严禁嫖赌！你倒好，呼朋引伴去花街作?孽！我戚家祖上几?代忠烈，出?了?你这等纨绔！羯人羌人六十万兵马蓄势待发，你哪来的心思吃喝嫖赌！马上给老子滚去祠堂，跪满七天，对着列祖列宗叩拜请罪！若有下次，我亲手宰了?你这混小子！！”

戚应律垂着头，难以启齿，又不得不坦白：“父亲，儿子真没乱来，只在花街瞧了?一场歌舞。您若不信，传大夫来给儿子验验，仍是个雏儿。”

父亲却?道：“还有脸说！君子不立于危墙之下！我有此逆子，不如无子！！”

食盒被打?翻了?，汤水洒在地上，沾湿了?戚应律的衣袖。

戚应律从小被父亲训斥，本该习以为常，但今天，他告密道：“我在农庄住了?四?天，公主也在谢云潇的房里?睡了?四?夜，您怎么?不骂谢云潇沉迷美色？！”

父亲皱起?眉头。

戚归禾连忙为谢云潇求情：“父亲，云潇向来遵守礼法，这里?头可能有什么?误会，咱们都不晓得。或许公主与云潇情投意合、难分难舍……这也是情理之中的事，他们二人的年纪一般大，公主的性?情活泼可爱，云潇……”

他尽力赞赏弟弟的脾气：“云潇沉稳冷静，断不会贸然行事。”

戚应律插了?一嘴：“谢云潇独来独往，清高孤僻，遇到什么?事都闷在心里?，不肯告诉兄长和父亲。”

戚归禾笑了?笑，继续圆场道：“二弟此言差矣，云潇孝顺双亲，敬爱兄长，从小就是自立自强的好孩子，他从来没给我们添过麻烦。”

戚应律唯恐天下不乱：“万一公主强迫他呢？”

戚归禾皱起?眉头，斥责道：“云潇武功之高，远胜公主所有侍卫。我虽与公主交情尚浅，但看她直爽大方，豁达大度，我便知道，公主是一位心怀坦荡的豪杰，断不屑于强迫别人。”

父亲终于发话：“你们二人必须守口如瓶，别把这件事往外传。”话中一顿，又说：“归禾，你今年二十四?岁，早该议亲了。你忙于公务，耽搁了?不少事，爹也没替你相看合适的姑娘……”

“爹！”戚归禾站起身来，直言不讳，“我早就有心上人了?。”

父亲问道：“你的心上人是哪家姑娘？”

戚归禾一声不吭。他不晓得那姑娘对他是否有情。

旁人尊称戚归禾为镇国将军府的长公子，但他认为自己只是一介武夫，学不会花前月下的风情，解不通琴瑟和鸣的乐趣。他嘴笨舌拙，讲不出?甜言蜜语，如何讨她的欢心？他经常惹她生气。

知子莫若父。父亲见他欲言又止，也没追问，只道：“你既有此意，何不与她挑明?？我戚家儿郎，行事光明?磊落，断不可畏畏缩缩。”

戚归禾点头称是。

*

入冬以来，凉州下了?几?场大雪，将军府内的梅树次第绽放，红梅白梅交相辉映，满院梅香，沁人心脾。

华瑶无暇欣赏雪景。她忙着接见凉州的勋贵，又要抽空与州府一同议事。每当她提起?“剿灭三?虎寨”一事，州府的官员都是喜忧参半，既有人支持她，也有人婉言相劝。

愿意为凉州做实?事的官员不在少数，然而众人各有顾虑。值此内忧外患之际，牵一发而动全身，大事必须上报朝廷，小事也得从长计议。

日子过得飞快，转眼就到了?这一年的年底。

《大梁律》规定，上元节是官员的休沐日，文武百官皆可告假七天。凉州的州府少了?大半的人，官差们全都回乡祭祖了?。

镇国将军比平日更?忙。他派出?了?几?十支队伍，不分昼夜，四?处巡逻，以防盗匪趁机烧杀抢掠。

谢云潇和戚归禾各自率领一批人马，连日值守，到了?上元节次日，方才轮到他们两?人休假。