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第三节 终身挚友梅尧臣（第2页）

欧阳修、梅尧臣二人都具有刚正不阿、遇事敢言的性格特点，在文学创作上有共同的爱好和追求，可谓意气相投。

梅尧臣并非两耳不闻窗外事的诗人。面对辽、夏二国的威胁，梅尧臣也高度关注军事谋略之学，写有《孙子注》十三篇，期待有朝一日，能够效命疆场。欧阳修也向范仲淹极力推荐梅尧臣，但是不知为何，范仲淹一直未能将梅尧臣召入幕府，最终范仲淹反而成了梅尧臣心目中的仇人。

每次科举考试，虽然有数百名的合格者成为进士，但出人头地的却是凤毛麟角。没升到侍从以上地位的官僚，一般来说，只能通过屯田—都官员外郎—职方的过程，晋升到郎中为止。可梅尧臣连郎中的级别都没有达到。

欧阳修和梅尧臣于仁宗天圣九年（1031）相识，至嘉祐五年（1060）梅尧臣去世，在近三十年的交往中，仅梅尧臣所作与欧阳修唱和的诗就达一百三十篇。他寄给欧阳修的书信因为散佚无存，无法统计；但在欧阳修的文集中，则保存了与梅尧臣唱和的六十余首诗歌及四十六封书信。

梅尧臣守母丧结束后回到汴京，欧阳修亲自到码头迎接。梅尧臣见到欧阳修后，热泪盈眶。后梅尧臣作《高车再过谢永叔内翰》一诗，表达了自己发自内心的感谢：“世人重贵不重旧，重旧今见欧阳公。……俯躬拜我礼愈下，驺徒窃语音微通。我公声名压朝右，何厚于此瘦老翁。”梅尧臣著，朱东润编年校注：《梅尧臣集编年校注》卷二十六。

欧阳修其实也一直在尽全力帮助梅尧臣改变穷苦的状况。嘉祐三年（1058），时年五十六岁的梅尧臣第五个儿子出生。按照宋代的习俗，婴儿满月，要举行沐浴仪式，亲朋好友都来相贺，称“洗儿会”，外公外婆要送彩画钱或金银钱果，以及彩缎、珠翠等洗儿用品。众宾客到齐后，煎香汤于银盆内，将洗儿果、彩钱等放入盆中，用彩线环绕银盆一周，然后长辈用银钗搅水，接着把婴儿放进盆内，略微洗涤全身，剃掉胎发，遍谢亲朋，仪式结束。

欧阳修当时权知开封府，带着喜酒来参加“洗儿会”，并戏作《洗儿歌》一诗，为梅尧臣得子贺喜。全诗如下：

月晕五色如虹蜺，深山猛虎夜生儿。

虎儿可爱光陆离，开眼已有百步威。

诗翁虽老神骨秀，想见娇婴目与眉。

木星之精为紫气，照山生玉水生犀。

儿翁不比他儿翁，三十年名天下知。

材高位下众所惜，天与此儿聊慰之。

翁家洗儿众人喜，不惜金钱散闾里。

宛陵他日见高门，车马煌煌梅氏子。（宋）欧阳修著，洪本健校笺：《欧阳修诗文集校笺》（上）卷七《书梅圣俞稿后》。

由于梅尧臣生于咸平五年（壬寅年，1002），属相为虎，所以说“深山猛虎夜生儿”。“材高位下众所惜”，自然是为梅尧臣的不得志抱不平。

嘉祐四年（1059），欧阳修在写给好友王素的信中表示，《唐书》修成后，将全力为梅尧臣安排一个更好的职位。（宋）欧阳修著，李逸安点校《欧阳修全集》卷一四六。

仁宗嘉祐五年（1060）春夏之交，东京大疫，担任刑部郎中的朋友江休复染病，梅尧臣去看望病危中的江休复，回来不久也染上疾病。一代诗人染病的消息传出后，东京的贤士大夫并没有为疫病所吓倒，而是络绎不绝地前往东京城东部的汴阳坊，前去问候梅尧臣。由于来的人太多、车辆又多，导致东京城东部的集市无法正常运营，交通阻塞，不知道的人大惊失色地说：“哪位相公在此住呀？怎么有这么多的客人!”可是，再多的朋友的问候也未能让梅尧臣转危为安，八天之后，梅尧臣还是告别了人世，享年五十八岁。

梅尧臣去世的消息传出之后，前来吊唁的人更多，关系亲密的朋友更是前来帮忙张罗后事，包括宰相在内的官员大多送来了赙金。七月，其后人用车载着他的灵柩南归故里。临走之前，欧阳修含着眼泪到梅尧臣灵柩前悼念，读了自己写的《祭梅圣俞文》。第二年正月，梅尧臣的灵柩葬于宣州阳城镇双归山。

梅尧臣去世后，由于其家境一直困穷，欧阳修联络家境不错的朋友，为其募集了一笔数目不菲的钱，买了义田，以抚恤他的后人，并利用恩荫的机会，为其长子梅增谋得了一个做官的机会。

梅尧臣父亲梅让的墓志铭（宋）欧阳修著，洪本健校笺：《欧阳修诗文集校笺》（中）卷三十一《太子中舍梅君墓志铭》。、叔父梅询的墓志铭（宋）欧阳修著，洪本健校笺：《欧阳修诗文集校笺》（中）卷二十七《翰林侍读学士给事中梅公墓志铭》。，都由欧阳修撰写。