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烧焦的士兵（第2页）

经过一段时间，优娜修女出现在大厅门口。她的面容显得疲惫，声音冷淡而沉重：“我已经完成了尸检。但由于尸体表面完全碳化，已经无法辨识身份。但我对照那块烧毁的工会徽章进行了仔细比对，确信那是属于哈尼商会的标志。同时，根据遗体骨骼的尺寸估算，与劳伦斯的身高相仿。我不得不遗憾地告诉大家，这具遗骸很可能就是劳伦斯。”

又一位同伴不幸罹难，至此已有四条生命逝去。死亡的阴影如同乌云般笼罩在每个人的心头，使得相互之间的猜疑愈演愈烈。虽然队伍中不乏勇敢之人，但并非每个人都能如此坚强地面对内心的恐惧。在这生死攸关的时刻，每个人都可能成为怀疑的对象，也可能成为下一个受害者。恐惧像瘟疫一样在人群中蔓延，让人不禁审视每一个角落，质疑每一份沉默。

我环视四周越压抑的气氛，起身向优娜修女询问：“优娜修女，劳伦斯的遗体有什么异常之处吗？为何他会出现在雪莉夫人的牛车中？”

我又将目光投向雪莉夫人，满腹疑虑地追问：“雪莉夫人，我记得您曾提到牛车里装满了高级葡萄酒，并且有严密的防火措施，通常不会无缘无故起火，对吗？”

雪莉夫人面色苍白，沉浸在自己的思绪中，几经呼唤才回过神来，声音微颤地回应：“没错，我的酒馆需要这些高级酒水，以往我多次运输全都平安无事，从未生过什么自燃起火的事故，唯独这一次……”说到这里，她再次泣不成声。

我略过雪莉夫人的哭泣，温和地转向依静问：“依静，你曾告诉过我，晚餐后你在去沐浴的路上，看到劳伦斯在庄园里徘徊，试图寻找某样东西，对吗？”

依静全身轻颤，她那海蓝色的秀披散在肩上，宛如受惊的小鹿，不住地哆嗦。听到我的提问后，她才轻声回答：“是的，我确实看到过劳伦斯叔叔在庄园里徘徊寻找着什么东西。”

我接着向在场的人们陈述：“如果依静所言非虚，那就意味着晚餐后她还见过劳伦斯尚在人间，并且他在寻找某样东西。然而，不久之后他为何会孤身前往雪莉夫人的牛车？他的动机是什么？这一切仍是个谜。”

哈利法师轻轻地摩挲着下巴，冷静地推测道：“鉴于劳伦斯是个众所周知的酒鬼，会不会是他想潜入雪莉的牛车偷取美酒？你们还记得吧，在我们搜寻大家房间的时候，雪莉夫人曾经提及过她的牛车里存放了一瓶极其珍贵的‘生命之水’。那酒的价值不菲，劳伦斯先前对此不也是说过想要品尝吗？”

说着，他还轻轻摆了摆手，示意大家回想那一幕。

他侧目望向雪莉夫人，眼中闪过一丝精光：“说不定，正是因为你不肯让他品尝美酒，所以他才会心生贪恋，打算趁夜深人静之时，悄悄前往你的牛车行窃。”他边说边挑了挑眉，似乎在强调这个可能性。

他嘴角扬起一丝嘲讽的微笑，悠悠地说：“不过这样也好，雪莉，这件事或许会让你得到一些财务赔偿。劳伦斯虽然死了，但是他不是还有家人，不是吗？”

雪莉夫人的声音中带着坚定，眼中的泪花未干，却已闪烁着愤怒的火花：“哈利先生所言极是，真相恐怕正是如此。待我脱身之后，我必将向劳伦斯的家人追回我的损失！”

依静柔声细语，带着忧虑插话：“雪莉夫人，您的珍贵货物难道没有在哈尼商会的保险保障上面吗？劳伦斯叔父新丧，他曾提及家中老幼生活不易，您此刻便急迫地索求赔偿，是否有些……”

雪莉夫人怒火中烧，打断了依静的话，她的眼神犹如刀锋般锐利：“小姑娘，你又怎会懂得！哈尼商会的天价保险费，若非迫不得已，谁愿意承受？我的这些昂贵货物受到这样的损失，导致我快要破产了。如今有了赔偿的希望，我又怎能轻易放过？”

依静被雪莉夫人突如其来的疯狂言辞吓得不轻，随即缄默不语。

马休队长及时介入，用平和的语气安抚她：”雪莉，请你冷静些。对于你的损失，我同样感到痛心。但我们必须等到安全撤离这里后，才能详谈此事。”

在马休队长的安抚下，雪莉夫人的呼吸渐渐平稳，虽然她的内心仍然燃烧着怒火。

待到雪莉夫人的激动情绪有所缓解，马休队长才转头向优娜修女投去询问的目光，眼中满是不解：”优娜，我们的现仅限于此吗？你是否找到了其他线索，能够证明劳伦斯并非有意引这场灾难？”

优娜修女沉默思考了一会儿，然后无奈地摇头道：”很遗憾，由于火势过于凶猛，现场几乎被彻底摧毁，我未能现任何自动点火装置的迹象。”

听到这里，马休队长眉头紧锁，低声自问：”难道劳伦斯仅仅是出于偷喝酒的动机，不慎引了这场火灾？”他的声音中充满了困惑和不确定。

”罢了。”马休队长叹了口气，脸上浮现出无奈的神色，他扫视着围坐的大伙儿，语气坚定地说：”为了避免未知的危险，今夜我们就在这大厅内将就过一宿吧。”

雪莉夫人从座位上霍然起身，她的眼中闪烁着坚决的光芒，”这可不行！我刚刚遭受了重大的打击，我必须回到我的房间，查阅账簿，核算这次的损失。”

她目光如冰刃般扫过在场的每一个人，声音冷冽：”而且，这么多诡异的事情接连生，我们甚至连幕后黑手的影子都没看到，我真的怀疑那个人是否真的存在。”

一旁的哈利法师揉了揉自己的眼睛，沉声加入讨论：”的确，也许那个幕后黑手就是我们当中的某一个。”

马休队长猛地一拍桌子，怒火中烧，声音铿锵有力：”哈利，你这是在诽谤！你有证据表明是我们中的哪一个干的吗？”

哈利法师嘴角勾起一抹不屑的弧度，冷冷回应：”证据？我没有。但这并不影响我对你的决策持怀疑态度，你说我们当中出了叛徒，让我们接受了你的搜查，但是你却什么也没有找到。现在你又告诉我们这都是巧合，但我相信，真正的凶手就在这里面。”

”我可不想和一个潜在的连环杀手同住屋檐下。天一亮，我就离开这个鬼地方，不再参与你们的游戏了。”哈利法师说完，便转身大步流星地向楼梯走去，留下一群人心生疑窦。

目睹哈利法师决绝的身影消失在楼梯尽头，雪莉夫人略显犹豫，随后也向马休队长微微颔致意，表示自己也将前往楼上。

优娜修女则平静地向马休队长表达了她的打算：”今夜我打算在书房里度过，希望能找到些线索。”

随着众人各自散去，我转向身旁紧张不安的依静，温和地提议：”依静，今夜你就留在我房中吧，也好有个照应。”

稍作思考后，我又补充道：”你先回去休息，我还有一些事情需要与优娜修女商讨一下，待会我就回来。”

依静乖巧地点头同意，并轻快地跳跃了几步，忽然回头叮嘱：”那，兰斯先生记得早点回来，我一个人会有些害怕。”

随后便给了我一个灿烂的微笑，她的笑容温暖而甜美，像是冬日里的阳光，照亮了阴郁的气氛。”放心，我会的。”我安慰她，目送她轻盈的步伐踏上楼梯，心中涌起一股保护之意。

七个小士兵，口渴难忍耐，偷饮美酒火焚身，七个只剩六。