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第2章（第1页）

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李承平缓声向李夫人道:“母亲，赵将军不过三十多岁，却已是我州肱骨之将，东征西讨显有败绩。这次南援卫州大胜、卫州还献了两县以示依附，赵将军风头无两，此时父亲为大哥迎娶赵家后人，正是为大哥丰盈羽翼，母亲应该高兴才是啊！英雄不问出处，不祥之说更是妄言，听闻双元多姣色、又必得男，想来母亲不久久了享含饴弄孙之乐了！”

婉月一直含羞带怯端坐听诸人说话，此时不禁道:“三哥哥说得极是，出身不能决定一切，双元也不过是可怜人，可、可赵家姐姐实在与众不同……三哥哥还记得吴家姐姐吗？小时候她也来过府上的！小时候赵家姐姐与吴家姐姐起了争执，竟把吴姐姐的脸划破了！现在吴姐姐的额上还有疤呢！吴姐姐本来很喜欢出来玩的，自那事以后就很少见人了，前面嫁给了一个商人……大家都说是因为吴姐姐容貌毁了、没有办法，只能下嫁了……”

婉月捂着胸口，心有悸悸。

李承平还真记得有个姓吴的女孩，是州内属官的女儿，只来过府里一次，有些娇蛮，没想落得如此境遇，一时也颇为惋惜，但他为人厚道，也只是道:“妹妹既说出身无碍，那嫁与商人也未必不好。只要夫君疼惜妻子、妻子敬重丈夫，夫妻同心，就算世人不解，又有何妨？”

李夫人只当他年纪小不懂事不再与他多言，只嘱咐了他明日去前院诸多事宜便将他遣了回去，仍同姨夫人诉苦；婉月却听在心里，悄悄红了脸。

第2章赵熹

李家男儿十五便要顶立家门，到李承平这辈李家已贵为郡公，他又是公侯嫡子，自然不必自谋生路，只需在州府中帮些忙即可。李府已安排他跟司农学习农桑诸事，他在拜见父兄后便去了州府衙门。

平州司农乃李夫人娘家亲戚，待李承平十分热情，早早侯在府衙，见到承平便迎了上来:“几月不见，三公子越发英朗了！大公子将迎娶赵家千金、三公子又到前面做事，以后两位公子兄弟同心，何愁平州不盛啊！”

李承平没料大哥与赵家的婚事已人尽皆知，想来此事父亲势在必得，母亲有再多顾虑也无能为力，便只岔过话去:“承平必竭力做事，不辜负父亲与表叔嘱托。表叔，承平初来乍到于农事一无所知，还需表叔多多提点指教，承平不胜感激。不知承平该做些什么？”

刘司农笑道:“天气如此炎热农事又辛苦，公子身份高贵，哪里要做什么，只在府衙待着看看书便是，其余的有下面人呢！若公子嫌府衙无聊去街上玩玩也可，有人来问我只说您去巡田了，不妨事！”

刘司农将承平当自家子侄偏护，可承平却不愿荒废度日，想了想道:“多谢表叔体恤！只是承平来府内奉事是父亲的意思，晚上回去父亲怕还是要问的，到时候无言以答恐让父亲生气。既然说到巡田，不如就叫我去巡吧！”

刘司农点点头:“三公子果然勤勉好学！巡田并非常例，但公子想去，叫人陪着四处看看也好。”

刘司农叫了一佐吏前来领承平巡田，佐吏机敏得很，立刻准备了车马下人，领着承平出城去了。这佐吏也是刘家门人，对承平奉承得紧，马车颠一颠怕碰碎了承平，承平随身小厮朱鹤强忍笑意，承平也哭笑不得。

佐吏本想带承平到刘府农庄玩玩，经过郊外时承平见农田连亩农人耕种，叫车夫停车，走下车来要到农田里去。佐吏连忙跟上，举着袖子挡在承平头上:“三公子您怎么下来了，这么热的天可别晒着呢！”又对朱鹤道:“你这小厮还不快去拿伞给公子撑着！”

朱鹤年纪比承平还大一岁，但圆头圆脑，看着还是个娃娃，扁扁嘴没回话，只往承平身边站了站，承平无奈地摇摇头，往农田走去。田中有数名农夫正在劳作，他们穿着粗麻大褂，裤腿高高挽起，裸露的皮肤黝黑而粗糙，粗大的关节和佝偻的身躯将他们深深埋在地里。田埂上放着肥桶和水桶，恶臭阵阵，他们似乎不闻，不辞辛劳地躬行田间，拔起粗壮的绿苗扔在田埂上。

佐吏大声向农人喊到:“郡公三公子来了，你们还不快叩拜行礼！”

农人们闻声连忙转过身来，不顾田埂肮脏土块硌硬，扑在地上向承平叩头。承平赶紧叫他们起身:“大家辛苦了，快快请起，别因为我误了农活！”

农人们犹豫着起身，却也不敢干活，手足无措地压着头站在原地。李承平看着有些难过，温声道:“大家不必害怕，我只是想来田里看看如何劳作。仓禀实而知礼节，晋州能有今日多亏你们辛勤耕耘，我想来看看你们、谢谢你们，看能不能帮帮忙。”

农人抬头瞥了承平一眼，仍未作声。佐吏道:“公子您对他们这么客气做什么，他们都是农奴、是下贱人，您跟他们说话都是他们三生有幸了，还谢谢他们，这要让他们折寿啊！”

承平有些不悦，不理会佐吏而是向农人问道:“桶里的是水和粪肥，是要灌溉和施肥吧！不过我看你们拔了许多青苗，这是为什么？是这些青苗长得不好么？”

农人这才怯怯开口:“不、不是青苗，是杂草……”

承平顿时红了脸。佐吏忙给承平遮掩:“什么杂草！分明就是青苗！你这刁奴分明是把青苗当作杂草拔了，三公子好心帮你指了出来你未免责罚竟然敢欺骗公子把青苗说成杂草！如此欺瞒主上岂能容你！来人！给我打十鞭子！”

朱鹤听得目瞪口呆。

承平万万没有想到佐吏为了媚主竟毫不将百姓放在眼里！眼看衙差已将农人围住承平正要呵斥就听一声怒叱“住手！”，承平还未能看清来人，一鞭已甩在佐吏肩上。佐吏躲闪不及挨了一下，痛嚎之时站立不稳又摔在地上，衙差顾不得农人纷纷上来扶人，佐吏捂着肩膀怒道:“是谁！是谁竟敢忤逆官府！”