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第29章（第1页）

那些书生寒窗苦读数载，乍一看见山间有这么个不为功名所累的同龄人，自在逍遥如空谷之白驹，俱都钦羡不已。

一传十，十传百，人人便都知道了落翮山中有位出尘脱俗的君子，谈吐不凡，矫矫不群，颇有古时名士之风。

那些爱舞文弄墨的书生回去后写了不少诗词传唱，甚至集结成了册。书院里诗文满天飞的时候，祝予怀还一无所知地窝在山里数竹子。

裘平生住在山中是为了打理药田，一面还在留心打探自己徒弟的下落，并不隐居避世。故而易长风也会时不时地替温老夫人跑个腿，送些被褥衣裳或是时鲜蔬果上山，有时还把德音也给捎上来小住。

就这么着，某一天易长风上山时，给德音带了她念叨了很久的话本子，顺便给祝予怀带了本据说在雁安文人间风靡非常的诗集。

易长风并不懂什么诗词，他挑中这本的原因，纯粹是看它卖得太好了，没忍住买了一本。

祝予怀看完那诗集之后，一个人望着后山的竹林呆滞了很久。

之后连着两个月都没敢出门画竹子。

“您跟我透个底。”祝予怀一言难尽地搁下勺子，“圣上……不会真信了这些捕风捉影的虚名才要见我吧？”

书院里头瞎传传就算了，舞到圣前，这都可以算欺君了吧？

祝东旭止了笑，轻轻摇了摇头：“圣上日理万机，眼下又出了图南山一案，自然不会只为了些民间传闻便要召你。”

听到图南山三字，祝予怀心思一转，隐约有个猜测。

自多年前瓦丹王格热木一统十二族，朔西边境便战事不断。卫家长年戍边抗击外敌，手握重兵的时间久了，难免叫身居高位者放心不下。

卫家这次愿将小儿子送入京中，为的就是向皇帝证明朔西并无不臣之心。朔西给出了这样的诚意，可卫听澜却在临近京城时出了事，若朝廷对此不管不顾，寒的就是边关将士的心。

无论如何，澧京都要尽力做出安抚的姿态来，可查案要时间，皇帝眼下能做的，唯有加大赏赐以示重视和安抚。

甚至赏了卫听澜还不够，自己这个阴差阳错帮了卫听澜一把的过路人，也顺带着要赏。

祝东旭一看便知他明白了，拍了拍他的肩：“此事事关边疆，你做得很好。若圣上要赐你书画珍玩，不必惶恐，谢恩便是。唯有一事，为父想先听听你的意思。怀儿你……可愿入芝兰台？”

祝予怀听到这里，错愕地抬起头。

他虽久不在京中，却也知晓“芝兰台”意味着什么。

芝兰台本是供皇室子弟读书的地方。大烨选贤取仕最主要的途径是科举，但自盛启帝时起，多了另一条路——“芝兰取士”。

盛启帝性情跳脱，少时在芝兰台中念书那会儿，被迂腐的老学究折腾得太狠，继位后便尤为亲睐有巧思的青年才俊。他嫌科举取士过于死板，便开创出了这种另类的取士方式。

民间若有身怀奇才的神童，不论身份贵贱，地方官府都可向上举荐，被举荐者经过翰林院初筛后，由天子亲自考校，滥竽充数者送回原籍，连带着举荐的官员也跟着吃瓜落；确有真才实学者选入芝兰台，与皇室子弟同窗读书。

如此既能叫拘在宫里养大的皇子们知道天外有天，耳濡目染地发奋图强，也能早早把大烨的栋梁之材搜罗起来，给予最优质的培养，为国储臣。

等到这些神童长大成人、学有所成，便可依据个人所长、通过相应的考核分授官职。

如今的芝兰台就相当于一所皇家所设的书院，若能蒙受天恩入台，就相当于半只脚踏入了仕途。对那些有天纵之才的人来说，这是一条可以免受科举蹉跎之苦而平步青云的捷径。

可祝予怀的心思何其通透，自然想得明白——不论先帝最初的出发点是什么，芝兰取士发展至今，其目的早已不只是选拔能士那样单纯。

最显而易见的，假如皇帝想要牵制朝臣，只要借着召朝臣子嗣入芝兰台的名义，便能留质于宫。

自己今年已经十七了，算不上什么幼年扬名的神童。虽说白驹之名流传甚广，但祝予怀心里清楚，那不过是他受了父辈的贤名荫庇才换来的一纸虚名，根本没什么可称道的。

但芝兰台的人选是皇帝一人说了算——只要皇帝点头，他就算是根朽木也能入台。

祝予怀想到这里，心中失笑。

自己这破身子，风吹不得雨淋不得，同朽木也没什么分别了。

圣上不会平白无故地降此恩惠，必然是自己身上有什么皇家需要的东西。父亲并非权臣贪官，连买双虎头鞋都要扣扣嗖嗖地攒钱，祝家背后也没什么惹人忌惮的权柄或势力。

祝予怀的眉头蹙了起来，那就只剩下一个可能了。

雁安温氏。

“父亲。”祝予怀沉吟片刻道，“圣上若真有此意，我恐怕没得选。”

祝东旭担忧地说：“你若是不愿入台，得有个妥帖的说辞来向圣上请罪。不如就说……你身有痼疾，恐当不起这鸿天之赏，如此兴许有转圜的余地。”

“不妥。”祝予怀轻轻摇头，“我大约能猜到圣上此举所为何意。我虽体弱，却还未到病入膏肓的地步，这样的理由怕是不能凑效。父亲不必为难，圣上若真提及此事，我入台便是了。”

祝东旭叹了口气：“不必勉强，为父……”

祝予怀笑了笑：“倒也不算勉强。父亲也知，祖父虽一生不曾入仕，但朝野之间上安下顺、风清弊绝，始终是他毕生夙愿。他为我起字‘九隅’，教我心怀九州山河，忠于天下黎民，我深以为然。父亲放心，我所怀者皆在心中，至于身在何处，并不重要。”