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周青雲往外走，周松回頭瞧一眼，跟上。

林密垂頭看喬四，伸手將他兩眼抹上，也走了出去。

門子就在儀門前蹲著，回頭正要起身說話，周青雲擺手說：「盯著外邊，有人就叫。」

他往昏昏暗暗的大堂去，坐下，抬眼望著儀門，靜靜地等著。

林密忐忑過後，上前，在他腳邊蹲下，小聲說：「我去省城求學，得一戶人家看重，將他家女兒許配給我。婚事定下不久，岳家就消失不見。」

他對那家人極為重視，生怕誤會，抓緊補充道：「我家沒了別人，只有遠親，除了幾畝租出去的薄田，再沒別的家當。他們為人極好，非但不要聘禮，反為我添置衣衫紙筆。在廟裡租下廂房，好叫我讀書清靜，又時時送來飯食果脯，體貼入微。漮州有四月嘗之俗，內弟捎信邀我，我摘了些櫻桃去赴約，竟無人應門。找鄰里打聽，說是有兩三日不見人，不知去了哪。到處找不見，我只好翻牆入內，屋內空空如也，好似沒人來住過。四下打聽，只街邊茶水攤上有人提到前兩日有幾個穿踩底子的生人走動。」

周松搶著問：「踩底子是什麼？」

林密答：「在沙地里行走，容易磨壞鞋底，或是沙子進到鞋裡磨腳，那就要遭罪。再者沙地夜裡極冷，因此往西走商的人，都要穿沙靴。封關之後，這種層層疊疊的鞋少見，但出門走趟的人，會照這樣式再精簡些，做上幾雙趕路穿。因底子不同尋常，就稱踩底子，銅獅常有，別處少見。」

周青雲插一句：「起身吧，這樣不自在。你回來找人，不惜錯過秋闈？」

「無心考試，人命要緊。」

「嗯，你記性好，能畫出他們的模樣嗎？」

林密從懷裡摸出一疊紙，小心翼翼展開。

周松將堂前幾個燈盞都點著了，再帶著手裡的燈往前送。

夜風一吹，燈苗晃了晃，周青雲的手也動了動，他問：「一共幾口人？」

「三大一小，再加一男一女兩仆，共六人。」

「沒有老人？」

「沒有，岳父正當壯年，談不上老。」

周青雲皺眉，沒死心，追問：「姓什麼？」

「劉。」

人數不對，年紀不對，這姓氏也不對。

周青雲嘆道：「那你知不知道你岳母姓氏？這相貌，竟和家母有幾分相似，不知是否有親。」

「這……長者名諱，不會輕易告知晚輩。」

「他們從哪遷來？」

「就是漮州本地人。岳父有個兄弟在油坊做炒菜籽的師傅，有家眷，聽內弟提起，說是一家四口常到家裡來打秋風。」

周青雲再問：「你岳父做什麼營生？」