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第54章（第1页）

盼星星盼月亮，总算盼来了扬州的消息。刘家人来认尸了。

韩姜二人临行前，李纤凝交待在先，假如刘通福没回扬州，叫他的家人前来认尸。

尽管是深秋节气，尸体也停放不住，埋在了城外的乱葬岗上。插一根木牌做标识。在此之前，李纤凝请来沈子期过给尸体画像，将尸体的特征全部还原纸上。而今李纤凝取出画像，给刘通福的妻子过目，刘妻接过纸，才看一眼眼角已潮，再看之下，泪水滢滢溢出眼眶，掩面痛哭道：“是他……我的夫君……”

跟来的刘通福妻舅连忙跟姐姐确认：“姐，你没看认错？”

“我自己的丈夫我还能认错？没错，就是他……”倚在婢女身上呜呜而泣。

李纤凝本想询问细情，见他们悲伤不能自已，只得作罢。告诉了他们埋葬刘通福的地点，后续如何处理尸首，也由他们自己决定。

韩姜二人因半途折去钱塘县的缘故，比他们晚了两日抵京。

李纤凝得到消息，第一时间赶往廨宇。

仇璋叫韩姜先坐下歇歇。二人风尘仆仆，一路上疏于梳洗，俱沧桑了不少，下巴下面泛着青色的胡茬。尤其面庞白净的小姜，有了这层胡茬，像个邋遢汉子。韩杞同样邋遢，但或许是他本身气质的原因，沧桑之感反而赋予了他魅力，当他坐在那里，好似一头静静蛰伏的猛兽，不自觉地吸引着别人的目光。

李纤凝进来，第一眼看到韩杞，在他脸上一掠，滑向仇璋。

“我还什么都没问，你问吧。”仇璋说。

“先说说扬州的情况，不，还是先说钱塘县吧。”

小姜方要开口，李纤凝又改主意，“还是先说扬州吧。”

“刘通福没回扬州小姐已经知道了。”韩杞不给她再次改主意的机会，开门见山，“我们到扬州后，辗转找到他的画铺，见到了和他同来长安的几个伙计，据伙计介绍，他们原计划十一日返回扬州，初十那日刘通福突然失踪，第二天晌午他们收到刘通福的手书，手书上说叫他们先行回扬州，并代他向孔正字辞行，他本人有事耽搁，须过得一二日再返还。伙计们原本半信半疑，皆因刘通福为人吝啬守财，绝无可能叫他们单独带着画金上路，但经反复确认，确系刘通福笔迹，无奈之下启程。他们带着行李辎重，行路缓慢，刘通福轻装快马，料想中途必能赶上。哪知直到他们回到扬州，刘通福也没撵上。前往刘通福住所打探，也没见他回家。我们赶到时，刘家人正自着急，商量着派人来长安寻找。”

“那封手书你们拿回来了吗？”

“在此。”韩杞递过去。

李纤凝展开阅读，和韩杞所述分毫不差。然而手书右下角有水迹，令人联想到泪渍。不出所料的话，这封信是刘通福被迫写下。

“我曾去信交待你们查一查书画买家，可有查到？”

“收到信时我们已在当涂县，不过韩杞机智，事先问过伙计那个问题。伙计们说买家的名单握在刘通福手里，他们也不知道。之后我们直接去了钱塘县。”小姜说。

李纤凝接着问钱塘县情况。

韩杞摸出一张纸，“都记在纸上，你自己看吧。”

李纤凝一字一字读完，失望溢于言表。

刘清标的祖籍在钱塘县，李纤凝料定他必是冒用了钱塘县刘清标的名字参加科考，由于路途遥远，音信阻绝，一直不曾被拆穿。经过韩姜二人的走访，也确实在钱塘县花市街上找到一户姓刘的人家，他们家确有一子，名刘清标。他最好的状态合该是失踪，这样便印证了李纤凝心中猜想。然而无论是从街坊四邻口中，还是刘父自己口中，刘清标都已在元和四年考中进士，时任翰林院修撰。