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第12章 不可救药的姑娘（第2页）

有没有办法直接卖给这里的百货公司？

艾尔娜用更为严肃的眼神拆解完成的花圈。

由于与父亲的交易，虽保住了乡下的房子，但没了自己补贴的生活费，巴登家的日子又变得拮据起来。视力大不如前的格雷贝太太再也无法制作人造花，从几年前起，这项工作便完全落在了艾尔娜身上。

我在此处能够做任何事，所以只需找到一家商店交货即可。倘若此事困难，那将完成的花圈送回巴登街如何？若邮费过高，不妨一季一次，自己携带物品前往巴福德。

就在艾尔娜得出这般结论之时，一阵轻快的敲门声响起。是抱着一个大箱子的丽莎。里面是一件新连衣裙和帽子。

“小姐，这件礼服还算文雅吧？”

丽莎微笑着，摇晃着从盒子里取出的蓝色连衣裙。语气像是在哄小孩。

艾尔娜当面笑了笑，点了点头。即便是在盛夏也不会露出锁骨以下部位的艾尔娜的标准下，这件礼服着实难看，但与上次那件相比，就如同修女服般虔诚。

“可这新衣服从何而来？”

“您竟不知？您今日要与夫人一同参加美术展开幕式呀。”

艾尔娜与丽莎因不同的缘由，惊讶地对视着。

“艺术展？我？”

“没错！这是皇家艺术院每年夏季举办的知名展览。”

丽莎兴高采烈地将连衣裙摆在艾尔娜面前，仿佛那是她的杰作。皇家艺术院。艾尔娜迷糊地念叨着这个词，嘴角逐渐浮现出微笑。帕维尔，多亏了与那个地方自然相连的令人怀念的名字。

或许能见到帕维尔。

怀着这样的希望，艾尔娜开启了比平日更具活力的一天。早餐过后精心装扮，在子爵夫人的引领下登上了马车。陌生城市的风景今日不再如往昔那般具有威胁性。

“今日务必表现出色。除非您有喜好丢脸的恶癖。”

随着临近艺术院，一直沉默的哈尔迪子爵夫人开启了话匣子。毫不掩饰不满的声音冰冷异常。

“是，子爵夫人。我会努力的。”

艾尔娜平静地给出了她所能做出的最佳回应。

艾尔娜也隐约察觉到自己的名声欠佳。热烈的关注引了无数的误解与臆测，不久便成为了确凿的事实。越是努力摆脱恶名，反倒越觉深陷泥潭。

所以今日必须坚持住。

就在艾尔娜如自我催眠般下定决心时，马车停了下来。一座由白色大理石建造的华美建筑在阳光中闪耀夺目。

“哈尔迪小姐真是无可救药的姑娘。”

维多利亚·迈尔出的深沉叹息声融入了寂静的花园。艾尔娜依旧如瘫倒在板凳上一般，坐在地上，唯有急促的喘息。脸色青，浑身颤抖的模样，既可怜又可悲。

“难道还不该习惯吗？您究竟要等到何时才能不再如此狼狈？”

“对不起……我深感愧疚，伯爵夫人。”

艾尔娜艰难地张开嘴唇，结结巴巴地回答。因泛红的眼眶，蓝色的眼眸显得更为醒目。即便是这般瞬间，那漂亮的脸蛋仍能吸引目光，这让维多利亚·迈耶愈心烦意乱。