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“什么？！我和贡布罗维奇先生？！”艾亚惊得差点跳起来：“怎么可能？！当然是谣传？！谁说的？！”

“爱小姐不知道？”乌尔也露出疑惑的表情：“可是，他们说得很详细，说贡布罗维奇先生十天倒有五天都是在奥凡福庄园渡过，连哪天到哪天的日期都有。这么确切的说法，总不至是假的吧？”

“这、这倒是真的。”艾亚一时不知该怎么解释。贡布罗维奇对自己没兴趣，艾亚很清楚。经历过爱情的人，对于这种感情的敏感度很强大。贡布罗维奇看向自己的眼神清浅得象能照见游鱼的小溪，一分暧昧也没有，就算他亲自说出口对自己存有爱意，艾亚也是绝对不相信的，更何况他还是个真君子，处处避嫌，与叔叔在一起的时间远远大过于与自己在一起的时间。但这种事，自己心知，又如何解释给他人听？

艾亚皱起眉来：“虽然贡布罗维奇先生确实常常出现在奥凡福，但他与我之间确无私情。真追究起来，贡布罗维奇先生算是叔叔的忘年好友也不为过。但这种事，不足于外人道。”艾亚不太舒服地抿抿唇：“算了，别人怎么说，我也阻止不了。做为朋友，我也只对你解释一遍，此事就这样吧。”

虽然明知，在这个时代名声对未婚女性的重要性，但和叔叔的快乐与健康比起来，那些都算不得什么。更何况，这种情况下，自己也不可能去澄清什么，越澄清越糊涂。再加上，自己本就没有结婚的打算，不如就顺其自然，清者自清，浊者自浊。

听了艾亚这话，乌尔愣了一下，突然脸一红，露出很久未见的害羞表情：“我也说艾略特那小子配不上简的。他要真敢追求简的话，我会要他好看的！”

艾亚看着乌尔，对这样突然孩子气的他，不知道说什么好。顿了一下，才出声：“哪有什么配不配得上？虽然我们之间没有私情，但公正地说，贡布罗维奇先生还是很优秀的。”最少能从伦敦找到会动手术的拉布罗塞医生就是件了不起的事，思想足够开放才做得到。艾亚想到这里，就点了点头，加重自己肯定的语气。

乌尔一愣，连忙开口：“简，你千万别被这家伙诚恳的外表所迷惑。他在伦敦可是有个未婚妻的！而且，他与他的未婚妻是青梅竹马，从小订下的亲事，感情非常契合。”

“诶？！真的？！”艾亚完全没想到：“那他怎么还天天在马德拉？他的年纪……应该也可以结婚了吧？怎么不……？”说完，艾亚才反应过来，脸一红，自己这个身份实在不应该对一位男子这样八卦。

乌尔看着艾亚的红脸，也跟着亲昵地笑了起来，似乎变成了艾亚的闺中密友，微微凑过来了一些，压低声音，用很八卦的口吻说道：“据说是贡布罗维奇夫妇不喜欢艾略特的那位未婚妻，嫌她穷，所以扣了艾略特的钱，严令不许他离开马德拉。”

艾亚摸着下巴，有些迷惑：“可是，上次他还离开了马德拉，去了伦敦。救治我叔叔的医生拉布罗塞先生还是他从伦敦请来的呢。”

乌尔毫不意外这个消息，肩并肩往回走：“我刚才说了，艾略特很喜爱他的未婚妻，一心只想与她在一起，怎么会受父母的威胁就退缩？虽然苦闷了一阵，但最近听说他在伦敦找了份工作，关于葡萄酒销售的管理。经济独立了，自然不必管什么严令不严令的。他这样来往与伦敦和马德拉之间应该与工作有关系。你们奥凡福庄园今年的葡萄酒照目前看来，到时应该会交给艾略特来销售吧。”

这样说来，一切变得可以理解了。艾亚点点头，虽然为了一个销售的工作，长达半年多地泡在奥凡福有点让人吃惊，但也许也夹杂了这一对老少忘年交的友情在。算是娱乐中不忘工作的一种了。

听了这样的八卦之后，艾亚对这位艾略特?贡布罗维奇先生的印象又好了几分。专情，有担当的男性在任何时代都是让人心存好感的。

贡布罗维奇的冷汗

一切如乌尔所料，没过多久，葡萄酒都封桶之后，约翰?爱果然对艾亚说，奥凡福庄园的茨坎施宾葡萄酒的销售改交给了贡布罗维奇负责的酒业代理销售公司销售。

有过乌尔的提醒，艾亚不意外，也觉得这样的方式其实很方便合宜，最少让叔叔和自己不那么操心。完全放心思于酿造，虽然钱赚得不象面面俱到的那么多，却非常适合不擅长商业的自己。

见侄女没有任何反对的意思，约翰?爱也很高兴。到了秋末冬初，马德拉的天气也渐渐凉了下来，约翰?爱的身体在拉布罗塞的调养下已经媲美普通人了，虽然不能长时间做大强度运动，但散散步什么的完全没有问题。这让奥凡福的所有人都很开心。

葡萄枝已经修剪过埋了起来，只等来年开春再挖出来，发新芽。葡萄园从主人到仆役每一个都无所事事，懒散得四处闲逛。婉拒了约翰?爱提议的舞会要求，艾亚把一本上流社会舞会上发生的谋杀案完结了。看着纸页上的“theend”字样，听着窗外涛声阵阵，想着，也许下次可以把场景搬到渔村去。大海中的谋杀案，带着疯狂的气质，也许更具冲击力。

“爱小姐，”波莉敲门而入：“老爷请您到起居室去。”

艾亚放下笔，有些讶异：“叔叔今天没午睡吗？”

波莉微微一笑：“贡布罗维奇先生和乌尔先生都来了，正陪着老爷聊天呢。”

他们俩一起来了？艾亚纳闷地起身，收拾好文稿，边下楼边问：“知道叔叔叫我去做什么吗？”