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25韫椟藏珠（第3页）

罗子言是汴陵排名第一的讼师，天生一副讼师像，弯钩鼻，薄尖嘴，两只浑圆的眼睛，时常拎一把无字纸扇，不阴不阳地扇着。他是长孙家的喉舌，许多生意契约都由他拟定，商场上的官司有他一张锦绣妙口，黑的也能说成白的。

更何况，他和知府曲廉还是幼时私塾的同窗。

春花将案情与他简单说了，他拍着胸脯打包票，午膳前定将长孙石渠带回来。

谁知才不过半个时辰，罗子言便灰头土脸地铩羽而归，不仅没有带回长孙石渠，反而带了个不之客回来。

春花望着书房里好整以暇站着的人，实在是头痛欲裂。

“闻捕快，又有何贵干啊？”

闻桑冲她抱拳一礼：“春花老板，有个小忙，想请你帮上一帮。”

春花瞥了罗子言一眼，见他战战兢兢，不敢与她对视。他向来牙尖嘴利，字字刁钻飞快，偏偏曾经在闻桑手上犯过事，被他打了十几板子，幸好春花替他交了三倍罚金充库，才将他捞出来。从此他见着闻桑便像没嘴的葫芦，只剩瑟瑟抖。

不由得更加不耐，瞪着闻桑道：“闻捕快这是上门打秋风来了？若要帮忙，先放了我哥哥。”

闻桑轻咳一声：“案子还未审结，不能放人。”

“福喜客栈的伙计与褚家门口的馄饨摊主都能证明，我大哥当时刚到褚家，此前并无作案时间，依律已可排除嫌疑，该当放人。”

“也不一定是他亲自犯案。或许是也未可知。案子尚未审结，人不能放。”

春花近来日日看账本到深夜，昨夜又只睡了一个时辰，心中极端暴躁。此刻听到这番言语，大怒：“闻捕快，这是讹上我们了？”

闻桑连忙摆手：“此案内有玄机，确实需要春花老板帮个忙，也好为长孙少爷洗脱冤屈。”他从怀里掏出一张纸画。

“这是有人亲眼见过的，褚先生的外室。”

春花劈手夺过来，眼珠子险些掉出来：“这是我？”

闻桑生怕她不信，连忙将褚先生与褚大娘子的计算，以及褚大娘子的死因详细解说一遍。为免节外生枝，对陈葛的干系只字未提。

春花不说话了，思忖半晌，抬眸细细端详着闻桑，似在琢磨他的话有几分可信。

“此事蹊跷，恐有精怪作祟。春花老板与褚先生共事多年，对他的脾性十分了解，若肯配合查案，必能现我现不了的线索。”

春花冷冷一笑：“常听罗讼师说，闻捕快专办些旁人办不了的古怪案子，今日才知所言非虚。不知闻捕快希望我怎么配合？”

闻桑嘿嘿一笑，压低声音，飞快地说了几句。

春花脸色一青，道：“我要是不从呢？闻捕快还打算把我哥哥一辈子押在狱中？”

闻桑缩缩脖子：“您与吴王府的交情，谁都知道，我一个小小捕快，自不敢和吴王府作对。只不过此事关系长孙家的名声，尽快破案，对您也有好处不是？”

春花将身子慢慢靠进椅背，将闻桑由上到下重新审视一遍。

“闻捕快调来汴陵的时间不长吧？家住哪里？家乡何处？家中还有何人？”

闻桑被她看得后背冷，硬着头皮嚷：“春花老板，要借吴王府的势来欺压我这小捕快？”

他这么一说，春花反而笑了。

“闻捕快要是觉得，欺负我长孙家，就能博一个不畏权贵，严正执法的美名，那可就打错算盘了。我”

她自己说着说着，却忽然一愣，仿佛想起了什么，有一刹那的失神。

闻桑偷觑她神情：“春花老板？可是想到什么线索？”

他也觉得拘着长孙石渠没什么用，本打算直接放人的。是尊贵的天官大人定了这条计策，让他来逼长孙春花协助查案。

别说长孙春花不肯吃这闷亏，就算她肯配合，焉知不会心里记恨，以后借吴王府的手整治他？到时清正廉明的天官大人拍拍屁股走人了，他在汴陵可就不好混了。

他心里七上八下，表面上还做出一副天不怕地不怕的样子。但看春花还是沉吟不语，又唤了一声：

“春花老板？”

春花倏然拉回心神，望着手中画卷上盈盈若泣的紫衣女子。

“这个忙，我帮了。”

天色转暗，府衙大牢中，从天窗透进的一隙日光也渐渐昏黄，随后变成了墨蓝的幽光，将潮湿的囚室映照得分外阴冷。

褚先生在大牢里关了一日一夜，也不见有官来问案，心中暗暗急迫。他挂念着家里，生怕生出什么事来，转念又一想，自己的经历太过离奇，旁人如何能猜得到？心里又笃定下来。

狱卒们都出去外间用晚膳了，许久也不回来。偌大的牢中仿佛只有褚先生一个人，秋意已深，空气中水气郁结，更觉寒凉，他没由来地打了个寒噤。