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如此一來，丁香們就在溫暖的室內被呵護了起來。阿加佩也沒有閒著，除了時時查看種子的情況，他自己又做了細細的鐵絲網，罩在大木盒上方。這樣，既保證了空氣暢通，又能確保王宮裡猖狂的老鼠不會在夜晚造訪，去土裡亂翻。

每天清晨，他就讓初秋的燥熱陽光照透泥土，照在他的希望上，而到了溫度下降特別快的午後及傍晚，他再把木盒端進暖融融的房間，那兒有壁爐的火焰，有熱湯的騰騰蒸汽，還有莉莉無憂無慮的清脆笑聲。

兩周之後，他的丁香就66續續探出了頭。二十三顆種子，發出來十七棵幼嫩至極，還在空氣里瑟縮的芽。

這是個意料之中，不好也不壞的成績，卻叫阿加佩深深地鬆了一口氣——在天翻地覆的生活里，好像叫他抓住了那個永恆不變的常態。

他再照顧了芽幾天，確定它們的狀態比較穩定了，就去找了侍從。

「請問，我可以使用暖棚了嗎？」阿加佩問道，「這時候，我的樹苗是不好種在外面的。」

侍從探頭，仔仔細細地打量了一番屬於他的花田。

「可是，先生，我沒有看到您種的東西啊！」他說，「您的地里連點兒綠色都沒有哩！」

「這個嘛，」阿加佩撓了撓頭，不好意思地笑了，「我沒有利用到您的花田，真是不好意思，因為我的園藝用不著那些……」

說著，他帶領侍從去看了他的成就。結果，在看到長在木盒子裡的，鮮活嫩綠的小樹苗時，這個可憐人臉色刷白，險些昏過去。

「您、您不用土地就可以種出東西！」侍從結結巴巴地嚷道，「天主啊，保佑我的眼睛吧！您不用土地就可以種出東西！」

第29章

阿加佩知道他一定是誤會了什麼，急忙解釋道：「不不不！您聽我說，我的方法是我自個兒想出來的……」

他費盡唇舌，侍從仍然當他是用了什麼巫術魔法，或者說，他就是當世最有本事的園藝大師。一時之間，侍從不知道是該把阿加佩當場扭送到十字架上，還是崇敬地親吻他的手背，諂媚地換取一個好印象。

最後，還是主教的威嚴蓋過了他的糾結，侍從用一個大布罩籠蓋著木盒，戰戰兢兢地帶著阿加佩去覲見他的主人。

「您完成了嗎？您種出來了嗎？」主教正在伏案書寫，一刻不曾抬頭，「我欣賞您的率直，但是千萬別做了一個痴人，一個傻瓜，須知上一個試圖糊弄我的人，屍體還在王家監獄裡等待腐爛。」

「我……實際上，我種出來了，閣下。」阿加佩說，「不能說我完成了您全部的囑託，但也完成了大半。」

「哦？」主教左右端詳，對比著兩份文書，「這個說法很鮮，年輕人。完成了大半是指什麼？讓我猜猜，您種出了東西，但是半死不活的？」

侍從蒼白著臉，一言不發地掀開了布罩，他看上去就要暈倒了。

主教在絲綢上擦了擦羽毛筆的尖端，漫不經心地抬起頭來。

他的目光凝固了。

胡安·豐塞卡盯著木盒，木盒裡的小格子，以及在小格子裡招搖的幼苗，阿加佩幾乎能聽見他思考時發出的聲音。

漫長的沉默過後，胡安·豐塞卡說：「十七棵。」

「是的，這兒是十七棵樹苗。」

「住嘴！我有眼睛，而且還沒到老眼昏花的時候。」

他稍微平復了一下心情，說道：「所以，我給了您二十三顆種子，您種出了十七棵幼苗。這就是您說的……」

「大部分完成任務。」阿加佩提醒。

「……大部分完成任務。」主教點點頭，「好，很好。那麼，您要怎麼證明這些是活著的，我要的樹苗，而不是您隨便找來的湊數雜草？」

阿加佩想了想，他拿出所有填寫過的標籤，還有記錄著樹苗發芽日期，生長高度，畫著每一顆種子在發芽前是什麼狀態，以此作為對照的筆記本，將它們呈現給胡安·豐塞卡看。

按照當下的現況，植物學尚是一團迷霧，無論民間和宮廷，一致缺少著準確的圖鑑，以及求真的精神。大多數人都在山野間糊裡糊塗地採摘草藥，依靠道聽途說，對巫術的懼怕與迷信，還有牛羊的腸胃來辨別它們可否種植、食用，阿加佩卻憑藉他對愛好的真誠和熱忱，達成了一項如此細緻務實的工作，這使得主教不由驚詫了。

「如果這些還不能說明它們的真實性，那……」帶著幾分遺憾之情，阿加佩取出其中一個小木盒，輕輕扒開樹苗根部的濕潤泥土，將鮮的根須完全提起來，展示給主教看，「這也能作為一個憑證，我想。」

主教大吃一驚，看到如此浪費的暴行，他那顆差不多是錢幣充當血液，實用主義充當血管的心臟，都立刻噝噝地抽痛了。

「快住手，您這個壞傢伙！」老人大喊一聲，「您這是在做什麼？！您知道這樣一株活著的幼苗是多大的資產嗎？就算立即擺出一千枚埃斯庫多金幣，也未必能形容盡它的寶貴，別再暴殄天物了，我的天主啊！」

阿加佩愣了一下，急忙把樹苗重插回去，再輕輕地給它蓋好泥土：「沒關係，只是根系稍微暴露在空氣里，不會就這樣死掉的。」

主教的年邁心臟撲通狂跳，額頭上都沁出了細汗。此時此刻，他終於正眼看待了面前的年輕人，並認真而慎重地估量起對方的價值來了。