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第29章（第3页）

先前还有个比他小些的，半夜翻墙出逃被抓回来，先是在众人面前挨了一顿鞭刑，后来又被强按到辣椒水里，生生疼死了。

我听他说得残忍，心里一算，一年前正是沈澜为了整修军队而大肆募役的时候。再往前问，几乎每一次渊人南迁，都逢上了天灾人祸。他们过得太苦，便听信谣言，被人送到这“纸醉金迷”的万明来，成了供人消遣的玩物。

江吟说，这些人的足迹，远至万明以南，近至……樊城。

难怪那时在樊城的酒楼中，小厮多番暗示许多“新鲜玩意儿”。我只以为是万明风味的吃食，没想到竟是这等伤天害理的事。

等到今日回宫，我必得给沈澜修书一封，让他多加关注民生、整顿官吏。好好的百姓，不能再受这样的糟蹋了。

我爽快地给了他银两去赎身，那瘦麻秆似的龟公虽很不乐意，但碍于我上那枚银蛇扣，还是不情不愿地放了人。

“这银蛇扣究竟是什么东西？”我出了云水居，与江吟并肩走在路上。

“晟都最大的钱庄挂的是蛇纹旗，据说除了宫里的贵人，所有人的银钱都经过银蛇庄主的手。庄主的心腹助手，都有一枚这样的银蛇扣。”江吟人很机灵，点到即止，没有过多追问我这银蛇扣的来路。

这是伽萨随手送给我的，十有八九他就是那个阅钱无数的庄主，掌控着晟都半数银钱的人。

有了这个小东西，即便是我在晟都撒泼耍赖，他们也得敬着我。

“听说晟都有个兽台，在何处？”我又问。

“在西南边。”江吟飞快地答。

他实在心细，这一年来将晟都大大小小的事物都了然于胸。凭着这些，他将来或许对我有大用。

我不再多问，只嘱咐他在晟都找个生计做，若将来有飞鸽传书，务必及时回应。江吟点头应允，我便挥手让他离去。

夏去秋来，农忙时节将至，兽台也该筑起来了。

猛兽嘶吼声里，我捏着袖角随意找了个看台。饿虎徘徊在中央铁笼高筑的圆场中，不时妄图扑向四周的看客，又被守卫用长枪吓退。

血红的兽睛游走在诸多看客身上，我紧张地屏住气息，仿佛回到了夜宴场上。伽萨一刀贯穿虎的头颅，救我于虎口之下。

可惜眼下这个奴隶，没有那么好的运气。

众人一阵喝彩，那个懦弱的奴隶便被推入圆场。他两股战战，顺着大腿淌下一股骚腥的水来，随即仰天哀嚎一声，大有拼死一搏的架势。然而天不遂人愿，看客的起哄声还未止，他便已被虎撕咬去了半个肩膀，紧接着就是颅骨碎裂声。

那个奴隶连声呜呼也没来得及出，就成了一缕血溅兽台的亡魂。

何等惊心动魄的一幕，却日日在这兽台中上演。伽萨若真呆在这里，更是不知历经了多少次生死一线的时刻。我如今见到的他，是浴血而成的。

我蓦地觉，他这个人所经历的残酷之事，远比我知道的要多得多。

血腥味弥散升腾，我身上亦如同着火般热起来。这是情动之兆，我心道一声不好，急忙想从人堆里挤出去，却见那虎吃完了人，此刻眼睛正攥在我身上。

我一迈步，那虎便逐步逼近了，刹那间凌空跃起扑在我面前的铁栏上，出如雷的震响。它着魔似的撕咬着铁栏，厚重利爪几乎要将精铁压弯。身侧的看客贵人皆含畏地退开两步，将我全然暴露在虎的眼中。

“推他下去！”

僵持之间，不知谁突然出声喊道。顷刻，周遭人的眼神从畏惧转变为了狂热。

他们一哄而上钳制住我的手脚，高举过铁栏。

下一刻，天旋地转，我滚落圆场。

庸民依旧在欢呼吵嚷。像我这样的人，他们本就不期盼一场厮杀，而是期待着虎将我撕成碎片、血流成河。

晟都生活穷奢极欲，享尽酒池肉林之后，能让他们叫嚣激动的也唯有流血和死人。

方才我尚且在为那虎口亡魂叹惋，焉知眼下我亦深陷樊笼，命悬一线。

虎大吼一声，振得我两耳嗡鸣不止，一股腥甜涌上喉头，鲜血几乎是喷洒而出。那血滴落地面，仿佛触了虎的软肋，叫它一改先前凶残之相，先是趋近地面嗅了嗅，又踯躅几个来回，这才重又目露凶光，蓄势待。