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桐棺（第5页）

她说着就伸过手来，把我拖过去。

“阿缝，我那是气话，别记在心上，而且代书先生的事，我们没办法了。”

“不是的，先生，不是的。”

也不晓得什么缘故，那天晚上阿缝特别强烈地需求我，还流着眼泪反击了几次这句话。

阿缝最后还是没有上警所。

是无计可施了。

被捕的那个晚上，代书先生用拘留所里的铁格子吊颈自杀了。有遗书留下来，可不是给谁的。在遗书里，代书先生供认了全部罪行。

——我正是常夜坡上连续凶杀案的真凶。被杀的都是我过去受过他们欺压，好久以来就想去报复的人。

就只有这么简单的几行字。

是我到警所去表示想为那位没亲没故的死者处理善后的时候，他

们让我看的。

想来，那也正是代书先生的绝笔，就像往常那样，淡淡的墨迹、水上的枯枝般的笔迹。

这不像遗书般的遗书，好像对他也挺合适的。可是我总觉得他这样留下一纸遗书，事情未免显得有些蹊跷。

该怎么说呢？我是觉得，如果他是真凶，倒不如一句话也不留就自杀，这才更像那位沉默寡言的人的做法。

也许该说是直觉吧，我忽然想到，遗书上写的会不会是谎言呢？是不是在替什么人掩饰呢？当然，想归想，却没有任何根据。

尸由我领出来，也办了个小小的葬礼，入晚前还从港尾雇了一叶小舟，把棺木送到岛上。

我打算在小岛上埋葬他。

因为是杀人凶手的葬礼，巷子里有些邻居不愿意露脸。但是那个晚上碰了面的阿民，还有常常去找代书先生写信的二三位女郎，倒也送到海边来，直到我和船家两人坐的小舟划远了，还在招手。

出到外海时，海上忽然起了风浪。

“看这样子，到岛大概还可以，不过恐怕回不来。还是回去吧。”

船家不愿前进了。

我忽然有了异想：反正没亲没故的，来个海葬，也许对死者更管用吧。船家也许是一心想早点回家，马上就同意了。

我们匆匆忙忙地在棺木上凿了几个透水的洞，然后把它抛进海里。怒浪一下子就把它吞噬了，可是用粗绳子缚牢的棺盖好像不太牢靠，棺木里的花竟然一朵朵浮上来，在浪涛间散开。可也只是一瞬间而已，很快就消失了。

我觉得仿佛是代书先生的生命化成了那些花散去。无意间回头看了一眼岸边，在暮色四合中，两条光芒正向上空射去。

又一个花街之夜来临了。

在坡路两端并排的旅馆的灯光，如串珠点点，向天空伸去，我觉得那好像是一座桥，从海上架到天上去。

》四

第二天。

为了一点琐事，我回到邻镇的老家，这才明白了整件事。

我办完事，从屋里出来，信步走着的时候，有个女人过来问路，问的却是“田鹤屋”。

“田鹤屋？那是我的屋子呢。”

女人便又说：

“不，不是田鹤屋，是隔壁的一家。是人家要我问田鹤屋，便可以找到的。”原来如此。我移了两三步，这才突然想到了一件事。

不是吗？这也是问路的一个好方法呢！

找代书先生的——被杀的男子不是向人家问了代书先生吗？

如果找代书先生只是问路，实际要找的是代书先生的隔壁呢？

我急忙赶回坡上，在小巷子拐了个弯。路两边是并排的细长屋宇。

事件生的那天晚上，据说有人看见那男子从巷子一角进了代书先生的家。

但是，重新再从那个角落一看，巷子尽头的门口，窄窄的代书先生家和邻家几乎无法分辨。

如果假定看到的人是把那人进入有藤架上的叶子下垂的邻家误以为是进了代书先生家，事情又会如何呢？