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第25章（第1页）

进到室内时，见着桌椅的摆设，事先并不知情的西门暮云微微皱了皱眉，却终究没多说什么，径自带头入了座。堂前的西门晔则是含笑依礼同几名长辈请安之后，神态如常地坐进了那张太师椅中。

以他的心术修养，且不说这等小手段能否起到一丝作用，即便真有什么作用，也绝不至于让他有所失态——出生至今三十年，他真正给逼得在敌手前失态的，似乎也就只有淮阴那一遭……相比于软肋全给对手掌握的那趟会面，眼前的阵势虽大，却远未到足以令他头疼的地步。

至少，刻下的他不仅心中全无半分忧虑，亦连半分紧张都无。

众人依序坐定后，居于主位的西门暮云略一颔首示意族议可以开始，而旋即阖上双眸、摆出了一派置身事外的态势。西门练云等人虽早习惯了他如此作派，可今日己方已是摆明了要朝其子西门晔发难，他却依旧稳如泰山，也不知是认命了、亦或是另有盘算？饶是几人早已认定他内伤未愈不足为惧，心下却也不免有了几分惴惴。

没有忽略前方几位叔伯眸中闪现的迟疑，西门晔心下冷冷一笑，面上却只是一个挑眉，启唇道：「三叔和大堂伯摆出如此阵仗，不会只是为了让小侄前来叙叙久别之宜吧？若是如此，咱们还是赶紧由居易堂撤了，改到明华轩设宴才好。」

他口中的三叔指的是西门练云，大堂伯则是指西门浩，乃是流影谷内除己方外另两大派系的头领人物，各自扶持自家看重的子侄同他争位。今日之所以召开族议，便是这两位联手发起——除谷主外，临时族议须得有两名以上执事级人物发起才得召开。西门晔身为少谷主，与执事平级；客卿亦同。

至胜西门昊和西门阳，地位却比在场的每位都要矮个一阶以上，虽有资格赴会，却没有主动发起族议的权力。

西门晔的态度虽连半点恭敬都欠奉，但以眼下的态势，谁也不期待这次族议能在平和的情况下进行、落幕——事实上，几名对立之人还巴不得西门晔火气大到失去冷静而露出可趁之机——也因此，正对着西门晔的西门练云心下虽有些不悦，却还是一派可亲地笑了笑，道：「晔儿舟车劳顿，确实也需得好生歇息……这样吧，咱们便略去无谓之言，直接进到主题好了。」

言罢，他朝居于末座的西门昊递了个眼色。后者会意颔首，而旋即神情一肃，凌厉目光直对向西门晔，语带质问地开了口：「大哥此次南行，以少谷主身分率谷内暨六扇门精锐前往清剿行云寨，却刚愎自用，不听建言，赏罚不明，以致部属心寒尽皆离心……诸般行止失常，显然有负于少谷主之位吧？」

「『尽皆』离心？一人之事便是尽皆，三弟倒是好算数。这少谷主之位若是交到三弟手中，我流影谷只怕一个日夜便能尽占天下行当、一统江湖了？」

西门昊发难的内容早在西门晔意料之中，当下也不急着反驳指控，而仅是挑了挑对方刻意夸大所导致的语病。他神色从容，明明是十分尖锐的讽刺，音调却似发自真心的称赞，而令听着的西门昊微微一滞，面色亦微微胀红了几分。

可后者毕竟是公认的年轻一辈第二把交椅，自不会如此轻易便败下了阵。当下索性直接忽略了关于自身算术能力的讨论，紧揪着族兄那「一人」二字道：「如此，大哥是承认自个儿不听建言，赏罚不明之失，以致下属离心了？」

「三弟既如此执着于这点，何妨直言出大哥究竟何时不听建言，又何时赏罚不明？将话说白些，也省得你我继续在次打哑谜。」

「如此，我就不客气了——结盟大曲前，大哥手下的管事姚峰成得着线报，确认了在逃的凌冱羽行踪并前往追捕，并成功将凌冱羽困在了现场……这件事，我没有说错吧，大哥？」

「如果省略了他困住凌冱羽的方法……没错。」

「可事情过后，大哥不仅没奖赏姚峰成，反倒对他多加斥责，事后更夺了他的职务……如此作为，难道不是赏罚不明么？」

「在三弟眼里，是区区一个凌冱羽重要，亦或我流影谷在江湖上的声名重要？」

没有正面回复而仅是一个反问，西门晔态度沉稳依旧，直望向堂弟的眸光却已隐隐带上了一丝讥诮。

他本没打算将姚峰成在岭南引发的「民愤」报上去，毕竟这事儿多少可以牵扯到他驭下不严上头。可眼下姚峰成为求报复攀上西门昊，却又隐瞒了之间的实情，以致后者误判情势、自以为得着把柄在族议上对他发难……两害相权取其轻，相较于「赏罚不明」甚至是「抢夺下属功劳」这等诛心罪名，一个已经补救过了的驭下不严自然要轻上许多，自然无须再继续隐瞒下去。

西门昊毕竟不是傻子，瞧堂兄模样不似虚张声势，心下不由一凛，神情微肃、一个颔首谨慎答道：「流影谷的声名自是重中之重。」

「既是如此，三弟指摘大哥赏罚不明，原因何在？」

西门晔略一挑眉淡淡反问道。他的音声平稳如旧，听来倒好似单纯地感到不解。但语尾那「原因何在」四字，却是结结实实地让听着的西门昊周身窜起一股凉气，本能地察觉了事情的蹊跷。

打得知西门暮云在南安寺一战中受了重伤以来，多年来总是给西门晔光芒所掩盖的他便一心冀盼着将对方取而代之的一口。可他这位族兄行事向来谨慎，多年来累积的功勋又远胜于己，竟是难以找到可供下手的错处，所以当姚峰成和他的人马联系上主动表示投效，并道出了族兄在报告中刻意隐瞒了的「真相」时，西门昊只觉得苦等多时的机会终于来了，这才有了今日这一幕。